El galápago de Florida, tortuga pintada, tortuga de orejas rojas, galápago americano, tortuga escurridiza o jicotea (Trachemys scripta)
Hábitat y nutrición
Trachemys scripta, el galápago de Florida, tortuga pintada, tortuga de orejas rojas, galápago americano, tortuga escurridiza o jicotea, es una especie de tortuga de la familia Emydidae.
Trachemys scripta se distribuye por el este de Estados Unidos, el noreste de México, Centroamérica y Sudamérica hasta Colombia, Venezuela y Brasil. Trachemys scripta vive en lagos poco profundos y estanques con orillas pantanosas y se alimenta de una gran variedad de alimentos animales y vegetales.
Reproducción
La puesta de huevos en esta especie se produce de abril a junio, cuando la hembra va a tierra, busca un lugar para el nido y humedece abundantemente el suelo con el agua de la cloaca. La hembra pone unos 10 huevos y los entierra en un nido esférico de 7 a 25 cm de diámetro con sus patas traseras.
Taxonomía
Actualmente se reconocen tres subespecies:
- Trachemys scripta elegans: Texas, Oklahoma, Nuevo México, Kansas, Kentucky, Indiana, Alabama, Tennessee, Arkansas, Illinois y Misuri. Es una de las especies de tortuga más conocida en el mundo. Se importó en grandes cantidades a muchos países del mundo, donde la gente las liberó y empiezan a ser una plaga. Tiene el caparazón verde, que con el tiempo se vuelve marrón, con algunas manchas amarillas. El plastrón es amarillo con manchas negras. Su característica más distintiva es una gran mancha rojas detrás de las orejas. Hasta 28 cm.
- Trachemys scripta scripta: Virginia, Carolina del Norte, Florida, Carolina del Sur y Georgia. Caparazón de color negro con unas rayas verticales tenues de color marrón. El plastrón es amarillo, sin manchas o con unas pocas de color negro. La cabeza es oscura con unas grandes manchas de color amarillo intenso. Hasta 30 cm.
- Trachemys scripta troostii: Tennessee y Kentucky. Caparazón verde con algunas manchas claras y plastrón amarillo con manchas negras. En la cabeza tiene una mancha amarillo pálido. Es probable que sea la evolución de híbridos entre T.s. elegans y T.s. scripta, ya que posee caracteres de ambas especies y su distribución está también situada entre la de ambas especies. Hasta 21 cm.
Previamente se reconocían un gran número de subespecies, hasta quince, que ahora se reconocen como especies independientes.
