La tortuga araña de Madagascar (Pyxis arachnoides)
La tortuga araña de Madagascar (Pyxis arachnoides) es una especie de tortuga de la familia Testudinidae y del género Pyxis. Pyxis arachnoides es una especie de tortuga terrestre. Es endémica de Madagascar. Especie poco estudiada, su número está disminuyendo.
Apariencia
Pyxis arachnoides es una tortuga pequeña, su caparazón mide hasta 15 cm de largo. Es alta y redondeada. El lóbulo anterior del plastrón está unido de forma móvil a su parte principal por un ligamento tendinoso transversal. Esto permite a la tortuga cerrarse herméticamente por delante en caso de peligro. El caparazón es marrón oscuro, cubierto de un patrón amarillo calado que recuerda a una tela de araña. Por este dibujo, la tortuga araña recibe su nombre. La cabeza es negra y está cubierta de pequeñas manchas claras. Las patas son amarillas por fuera y negras por dentro.
Distribución y hábitat
Pyxis arachnoides es endémica de Madagascar. Se distribuye en zonas costeras secas del sur y suroeste de la isla. Las poblaciones más densas se encuentran al norte del río Onilahi.
Habita en zonas áridas y semiáridas cubiertas de arbustos xerófilos con presencia obligatoria de Didierca.
Comportamiento
Pyxis arachnoides es activo por las mañanas y por las tardes. En días lluviosos o nublados puede estar activo todo el día. En verano, durante la estación seca, escarba en el suelo.
Nutrición
Pyxis arachnoides es herbívoro.
Reproducción
La época de apareamiento tiene lugar de junio a agosto. La tortuga pone un huevo grande, de 25-30 por 33-35 mm, que entierra profundamente en el suelo. Se desconoce el número de puestas anuales.
Subespecies
Las subespecies reconocidas son (The Institute for Genomic Research):
- Pyxis arachnoides arachnoides Bell, 1827 - Tienen plastrón amarillo monótono con articulación móvil. Las aletas torácicas sobresalen hacia delante.
- Pyxis arachnoides brygooi (Vuillemin et Domergue, 1972) - Sin articulación móvil en el plastrón.
- Pyxis arachnoides oblonga Gray, 1869 - El plastrón tiene articulación móvil y manchas oscuras. Las aletas torácicas sobresalen ligeramente hacia delante.
- Pyxis arachnoides y el hombre
Su número es incierto, pero está disminuyendo debido a la destrucción de su hábitat y a su captura por el hombre. Rara vez se utiliza como alimento. Persistencia ocasional debido a hábitats inadecuados para actividades económicas.
Se requiere la protección del hábitat en toda el área de distribución de la tortuga araña.
Cautividad
Se requiere un terrario con una capa gruesa de tierra y grava. Es obligatorio disponer de una bañera con agua, donde la tortuga pueda beber y donde pueda bañarse. La temperatura bajo la lámpara es de 28-33 °C durante el día, 23-24 °C en el rincón frío, 19-24 °C por la noche. Pyxis arachnoides es muy susceptible a las enfermedades y difícil de mantener.
