El ánsar careto o ganso careto (Anser albifrons)
Descripción y distribución
El ánsar careto (Anser albifrons) es un ánsar de tamaño mediano, de aspecto gris a distancia, que se distingue con prismáticos por sus "frentes" blancas y manchas negras en el vientre. Durante la migración, los ánsares frentiblancos vuelan a gran altura, formando ángulos o líneas onduladas. A menudo se reorganizan y gritan durante el vuelo. Su voz es similar a la del ánsar común, pero más aguda y aguda.
Los Anser albifrons anidan en la tundra de Eurasia, Groenlandia y Norteamérica. Los gansos de Europa invernan cerca del mar Mediterráneo, el mar Negro y el mar Caspio. También vuela a Asia Central, India, China, Corea y Japón. Poco después de su llegada, las aves adultas se emparejan y comienzan a criar; los Anser albifrons inmaduros y solteros permanecen en bandadas y recorren la tundra durante toda la temporada estival.
Nidificación y reproducción
Cuando empiezan a construir un nido, las parejas utilizan lugares elevados de microrrelieve, como grandes mogotes, lomas y montículos cubiertos de hierba. En algunos casos el nido se sitúa sobre suelo arcilloso o incluso sobre arena. Si la hierba, si está presente en el lugar elegido, está aplastada, a veces se hace un pequeño hueco y en él se deposita abundante plumón. Algunas parejas cubren esta cavidad con hierbas secas del año anterior, sobre las que extienden una capa de plumón. Así, el nido de Anser albifrons es bastante primitivo. Los nidos están dispersos y situados lejos unos de otros, a veces cerca de nidos de halcón peregrino o ratonero común.
Desde la llegada de Anser albifrons hasta el inicio de la puesta suelen pasar entre 10 y 15 días. La puesta consta de 3-7, más a menudo 5, huevos blancos de color pálido. Una sola hembra incuba durante 26-28 días. Durante la incubación, el macho permanece con el nido o cerca de él. Los pollos son conducidos por ambos padres. Cuando persiguen a una nidada al cuidado de los padres, los pájaros adultos huyen rápidamente o vuelan a poca altura del suelo, y los pollos les siguen rápidamente. A veces, si la familia advierte el peligro con antelación, los mayores y los jóvenes se arrastran a poca altura del suelo o, tras haber volado una corta distancia, se esconden en la hierba.
Modo de vida
El Anser albifrons camina y corre bien en tierra, pero rara vez se le ve en el agua. Anser albifrons acude principalmente al agua sólo para beber. Sin embargo, no es mal nadador y es un excelente buceador en caso de peligro. El final de la muda estival también trae cambios en el modo de vida de los Anser albifrons. Antes de la puesta del sol, cada una de las bandadas recién formadas se dirige a un punto de alimentación seleccionado y, tras haber comido lo suficiente, vuela a un lugar de abrevadero y descanso nocturno. En las zonas de invernada, si no son molestados por los cazadores, los Anser albifrons tienen una distribución diferente del día. Se limitan esencialmente a una zona de alimentación, donde emergen al amanecer y se alimentan hasta el mediodía, cuando vuelan a una charca. Desde allí regresan de nuevo a la zona de alimentación, se posan en algún punto con una extensa área de distribución, descansan aquí durante largo tiempo, se echan, limpian y arreglan su plumaje. Después, los Anser albifrons van a pie a alimentarse, y antes de la puesta de sol vuelan a un lugar de descanso seguro seleccionado .
Nutrición
El alimento principal del Anser albifrons son las partes verdes tiernas de las plantas herbáceas. Cuando migran por paisajes cultivados, se alimentan de restos de grano en los campos. Durante la migración primaveral en los tramos bajos de los ríos Sheksna y Mologa, su principal alimento son los granos de avena del año pasado, que recogen en los rastrojos junto con los ánsares euroasiáticos. Cuando las aguas primaverales retroceden y aparecen plantas verdosas en los prados, empiezan a alimentarse de brotes de bromo y festuca. En las zonas de hibernación de las estepas del sudeste de Transcaucasia, donde los Anser albifrons se reúnen en gran número durante los inviernos cálidos, se alimentan principalmente de cereales verdes y brotes de trigo de invierno, a los que pueden causar daños considerables en tierras de cultivo húmedas o mojadas. Además, su forraje incluye brotes verdes de verónicas y otras plantas herbáceas.
