El cálao de Palawan (Anthracoceros marchei)
El cálao de Palawan (Anthracoceros marchei) es una especie de ave bucerotiforme de la familia Bucerotidae. No se reconocen subespecies.
<>El cálao de Palawan (Anthracoceros marchei) es un ave forestal de gran tamaño endémica de Filipinas. Es uno de los 11 cálaos endémicos del país. Sólo se encuentra en Palawan y las islas cercanas de Balabac, Busuanga, Calauit, Culion y Coron. Se le conoce localmente como "talusi" en la lengua cuyunon. Está amenazado por la pérdida de hábitat, la caza y la captura para el comercio de aves de jaula.Descripción y comportamiento
Se describe como un ave de gran tamaño (aproximadamente 70 centímetros de longitud, 750 gramos de peso, más que el 92% de las especies de aves) de los bosques de tierras bajas y estribaciones de Palawan y las islas vecinas. Su plumaje es completamente negro, salvo por la cola blanca y el pico y el cascarón largos, gruesos y de color crema pálido. La piel desnuda blanquecina alrededor de los ojos y a lo largo de la garganta está teñida de azul. La hembra tiene el pico y el cascarón más pequeños. Inconfundible. Es el único cálao de su área de distribución. La voz es un cacareo estridente que puede transcribirse como kaaww y kreik-kreik.
Muestran dimorfismo sexual en el que los machos tienen cascos y picos más prominentes y un tamaño general mayor que las hembras.
Entre los cálaos filipinos, está más estrechamente emparentado con el cálao de Sulu, pero se diferencia por su pico y cara blancos, frente a los rasgos negro azabache del cálao de Sulu.
El cálao de Palawan consume sobre todo fruta, pero también ocasionalmente insectos y vertebrados. Debido a su gran tamaño y a su área de distribución, es un importante vector de dispersión de semillas de grandes árboles. Muchos mamíferos que viven en el suelo y se alimentan de semillas viven bajo estos árboles y, en las zonas donde los cálaos son escasos, consumen un porcentaje tan elevado de las semillas caídas que amenazan la supervivencia de los árboles.
Suele verse en parejas o en pequeños grupos familiares ruidosos, y tiene un dormidero comunal. Suele observarse en árboles frutales en el borde del bosque, pero también se alimenta de insectos y pequeños reptiles.
Hábitat y estado de conservación
Habita en bosques primarios y secundarios de dipterocarpáceas, manglares y bordes de bosque hasta 900 metros sobre el nivel del mar. También se ha observado ocasionalmente en tierras de cultivo. Necesita árboles grandes para anidar. Aunque puede tolerar el bosque secundario, su mayor densidad de población y su mejor estado de salud se dan en el bosque primario (antiguo).
Está clasificada oficialmente como vulnerable, con una población estimada de entre 2.500 y 9.999 individuos maduros, y su número se ha reducido al menos un 20% en los últimos 10 años debido a la destrucción del hábitat, la caza para alimentarse y el comercio de aves vivas. Está amenazada por la destrucción de su hábitat debido a la tala, la conversión en tierras agrícolas o el desarrollo urbano y la minería.
La mayoría de los observadores de aves viajan al Parque Nacional de San Pablo, en Palawan, para ver esta ave, pero ahora es poco común. Actúa como bioindicador debido a su sensibilidad a los cambios medioambientales.
La especie está presente en zonas de conservación - la totalidad de Palawan ha sido designada reserva de la biosfera, pero la protección real y la aplicación de la ley contra la tala y la caza han sido difíciles. Hay poblaciones en otras zonas protegidas, como el Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa, la Reserva Marina de El Nido y otras. Está incluida en el Apéndice II de CITES.
Las acciones de conservación propuestas incluyen estudios en los bosques de tierras bajas que quedan en toda su área de distribución. Buscar un mayor control del comercio de aves de jaula y evaluar su impacto. Investigar sus requisitos ecológicos y llevar a cabo planes de protección de nidos. Apoyar la ampliación propuesta del Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa y proteger formalmente los bosques de la Prisión de Iwahig y la Granja Penal. Llevar a cabo campañas de concienciación sobre el estatus de protección de la especie. Asignar mayores recursos a un control más eficaz de la caza en los bosques de Palawan e iniciar campañas de concienciación sobre la conservación entre los recolectores de productos forestales.
