El críalo europeo (Clamator glandarius)
Hábitat
El Críalo europeo (Clamator glandarius) suele saltar sobre el suelo con la cola elevada y su vuelo es rápido y sencillo. Prefiere los bosques claros, los paisajes abiertos con arbustos o árboles solitarios, y ocasionalmente aparece en parques. Su área de distribución abarca el suroeste y el sur de Europa, Asia Menor hasta el oeste de Irán y el Alto Egipto, así como partes del África subsahariana. Las poblaciones que viven muy al norte o al sur de su área de distribución suelen migrar de Europa a África y del sur de África al norte. Al hacerlo, las aves forman grandes bandadas.
Apariencia
El Clamator glandarius mide 35-39 cm de longitud y 140-170 g de peso, con una envergadura de 58-66 cm. Las patas son grises. El anillo ocular es de color rojo anaranjado brillante. El pico es gris en la base, pero por lo demás es negro. El dorso y las alas son de color gris oscuro, las plumas de las alas tienen manchas blancas en las puntas. Las plumas de la cola tienen márgenes blancos en la parte superior. La parte inferior del cuerpo es clara, la garganta y el tórax son amarillentos. Los adultos de Clamator glandarius tienen una cresta gris plateada. La parte superior del cuerpo, la cabeza y las alas de los jóvenes son negras. Las plumas de las alas son rojizas oscuras. Tras la primera muda, estas zonas del plumaje negras y rojo oscuro se vuelven marrón oscuro.
Nutrición
Clamator glandarius es un ave insectívora que se alimenta principalmente en el suelo en regiones de bosques claros. Al igual que otras especies de cucos, también devora, inaccesibles para otras especies de aves, grandes orugas cubiertas de pelo, que a veces arranca antes de consumirlas. Los reptiles de menor tamaño complementan su dieta.
Parasitismo de nidos
Clamator glandarius es un parásito de nidos que pone sus huevos en los nidos de aves, especialmente urracas y urracas azules. En África, los estorninos también se convierten en hospedadores. El macho distrae a las aves hospedadoras dando a la hembra la oportunidad de desechar el huevo del ave hospedadora del nido, poniendo el suyo en su lugar. Durante la temporada de nidificación, la hembra puede poner hasta 18 huevos en intervalos de 2 días.
El polluelo de Clamator glandarius se parece mucho al polluelo del ave huésped, además, imita sus gritos de llamada. El cuco crece rápidamente y abandona el nido a los 18 días; sin embargo, los padres adoptivos continúan alimentándolo durante otros 25 a 59 días.
Reproducción
Curiosamente, la hembra de Clamator glandarius suele poner una "serie" de 2-4 huevos (un huevo cada día), seguida de una pausa de 5-8 días. Hay hasta tres "series" en total. En total, una hembra pone hasta 18 huevos por temporada. A menudo, varias hembras ponen huevos en el mismo nido en distintos momentos. A diferencia del cuco común, el Clamator glandarius no arroja del nido los huevos ni los pollos de las aves hospedadoras.
