La grulla del paraíso o grulla de Stanley (Anthropoides paradiseus)
Hábitat
La grulla del paraíso o grulla de Stanley (Anthropoides paradiseus) sólo se encuentra en Sudáfrica (con más del 99% de la población de aves) y Namibia. La grulla de Stanley tiene el área de distribución más pequeña de toda la familia, pero dentro de su área de distribución tiene una población estimada de 20.000 a 21.000 individuos.
Apariencia
Esta especie es también la de menor tamaño (es la más pequeña sólo en tamaño). Mide 117 cm de altura, tiene una envergadura de 180 cm y pesa sólo 5 kg. La grulla del paraíso se llama de cuatro alas porque las plumas de sus alas son muy largas (hasta 1 m) y cuelgan hasta el suelo en forma de penacho que cubre la cola. Al igual que la grulla moteada, a diferencia de otras grullas, la Anthropoides paradiseus no tiene la piel desnuda rojiza en la cabeza, sino que sus plumas de color gris ceniza forman una especie de cresta en la cabeza. El pico de la grulla común es relativamente corto, lo que indica que es predominantemente terrestre, a diferencia de otras especies acuáticas.
Nutrición y reproducción
La grulla común anida en estribaciones de hierba seca o mesetas semidesérticas a una altitud de 2000 m sobre el nivel del mar. Si hay humedales cerca, las aves suelen alimentarse allí o pasar la noche. Estas grullas son omnívoras. Su dieta incluye semillas de juncias y otras hierbas, granos, insectos y pequeños vertebrados. Las Anthropoides paradiseus forman parejas perennes. Sus juegos de apareamiento van acompañados de una danza característica de las grullas que puede incluir saltos, brincos, aleteos, lanzamiento de mechones de hierba o meneos de cabeza. Las hembras suelen poner 2 huevos en la hierba o en el suelo, incubados por ambos padres durante 3-33 días. Los pollos salen del nido al cabo de 3-5 meses.
