La grulla cuellinegra (Grus nigricollis)
Distribución y estado de conservación
La grulla cuellinegra (Grus nigricollis) es la única especie que se reproduce en el altiplano. Sus principales hábitats son los humedales de los valles fluviales y las hondonadas de los lagos, las orillas de los lagos y los islotes de las montañas del suroeste de China, a una altitud de entre 3.500 y 5.000 m sobre el nivel del mar. Es un ave rara, incluida en el Libro Rojo Internacional, con una población estimada de 5.000-6.000 individuos. Esta ave fue descrita por primera vez en 1872 por el viajero ruso Przhevalsky durante su expedición al Tíbet. Migra hacia el sur y el sureste a lo largo de los valles fluviales en invierno y puede encontrarse en el suroeste de Sichuan, el oeste de Guizhou y Yunnan en China, así como en el noreste de la India, Birmania y el norte de Vietnam.
Reproducción
Grus nigricollis construye un nido en un pequeño islote herbáceo en medio del agua o directamente en ella, utilizando como material limo, juncia u otras hierbas palustres. La hembra suele poner dos huevos con uno o tres días de diferencia, y menos a menudo un solo huevo. Si una puesta fracasa por cualquier motivo, la hembra puede volver a poner en un nido recién construido. El periodo de incubación dura entre 30 y 33 días, y ambos padres participan en la incubación. Durante la incubación, uno de los padres está siempre en el nido y sólo puede abandonarlo en caso de amenaza directa. Los polluelos recién nacidos están desnudos e indefensos y son capaces de ponerse de pie al cabo de un día de nacer. Las cáscaras de huevo que quedan tras la eclosión son aplastadas y escondidas por los padres, probablemente para evitar atraer a los depredadores. Emplumecen al cabo de unos 90 días. Los jóvenes pasan el primer invierno con sus padres, para dispersarse en la primavera siguiente.
