El casuario unicarunculado o de Salavati (Casuarius unappendiculatus)
Apariencia
El casuario unicarunculado o de Salavati (Casuarius unappendiculatus) es una especie de ave estrutioniforme de la familia Casuariidae endémica del norte de Nueva Guinea. Casuarius unappendiculatus es un ave robusta de hasta 150 cm de altura, con plumaje negro y piel azul en la cara de la cabeza y la parte superior del cuello. El Casuarius unappendiculatus es similar al pájaro con casco, pero es unos 20 cm más bajo y 25 kg más ligero que éste. Tiene un casco en la cabeza, como los demás miembros del género, que es más grande que el del casuario con casco y se ensancha hacia la parte posterior. La parte anterior del cuello, así como su parte inferior posterior y los hombros del Casuarius unappendiculatus están coloreados de rojo o amarillo-rojo; tiene un arete. Los pies de esta ave no voladora son grandes y fuertes, y el dedo interno tiene una garra en forma de daga. Los casuares machos y hembras tienen casi el mismo aspecto, pero las hembras son algo más grandes y visten de forma más llamativa.
Distribución
El Casuarius unappendiculatus es un ave solitaria y sigilosa. La especie es endémica de Nueva Guinea y habita los pantanos de la selva tropical de la costa norte, la parte occidental del río Ramu, en la provincia de Morobi, y las islas de Yapen y Salawati.
Nutrición y reproducción
El Casuarius unappendiculatus se alimenta principalmente de fruta y pequeños animales. Durante la época de cría, las hembras polígamas ponen de tres a cinco huevos en un nido bien camuflado hecho por el macho, tras lo cual se trasladan a otro macho. Los "machos solteros" incuban los huevos por su cuenta y crían a los polluelos durante nueve meses.
Estado de conservación
Debido a la continua disminución de su hábitat, Casuarius unappendiculatus figura en la Lista Roja de la UICN como Vulnerable.
Subespecie
- Casuarius unappendiculatus aurantiacus;
- Casuarius unappendiculatus occipitalis;
- Casuarius unappendiculatus philipi;
- Casuarius unappendiculatus rothschildi;
- Casuarius unappendiculatus rufotinctus;
- Casuarius unappendiculatus unappendiculatus.
