El miná común (Acridotheres tristis)
Hábitat
El miná común (Acridotheres tristis) habita en el sureste de Irán, Pakistán, Afganistán, sur de Asia Central, India, Ceilán, Birmania y oeste de Tailandia. Recientemente, se han extendido cada vez más por Asia Central y han penetrado en Kazajstán. En Moscú, desde los años sesenta, se han dado casos de anidación de pájaros de Maine en parques. No son aves migratorias e invernan en la región de Moscú, a veces utilizando edificios agrícolas como pocilgas, establos, etc. para pernoctar. Estas aves tienen un estilo de vida sedentario en casi todas partes y prefieren los paisajes culturales.
Descripción
El Acridotheres tristis supera en tamaño al estornino pinto y se parece más al eider común. La cabeza, el cuello, las alas y la cola son negros; el abdomen, las franjas alares y el ápice de la cola son blancos; el resto del plumaje es pardo-rosado; alrededor del ojo hay una mancha desnuda amarilla; las patas y el pico son amarillos. La cola del Acridotheres tristis es corta, la cabeza es grande y tiene patas fuertes con garras bien desarrolladas y afiladas. La mayna camina por el suelo, donde desciende a menudo en busca de alimento, a grandes zancadas, y cuando tiene prisa, da ridículamente varios saltos grandes. Las alas de esta ave son cortas, y el vuelo es pesado, pero bastante rápido. Cuando el ave vuela, llama la atención el moteado de sus alas.
Comportamiento y canto
Poco antes de la época de cría, los bandos invernales se dividen en parejas (en las partes septentrionales del área de distribución, esto se observa en marzo). Durante este tiempo los machos se disputan los lugares convenientes para anidar. Canta mal Acridotheres tristis: El canto consiste en un chirriante silbido ronco y suele comenzar con un peculiar graznido. Pero son buenos burlones y a menudo entretejen en su canto fragmentos de otras especies de aves, pueden aprender el habla humana. En los lugares donde los Acridotheres tristis son numerosos, casi siempre anidan en grandes colonias. Estas aves anidan en huecos de árboles, así como bajo tejados y en grietas de edificios, madrigueras y recovecos de acantilados y pajareras.
Reproducción
Ambos progenitores construyen un nido de hierbas secas y hojas y lo forran con plumas y a veces pelos. La puesta suele consistir en 3-6 huevos de color azul brillante, muy grandes en comparación con el tamaño de los huevos de Acridotheres tristis. Durante el verano las aves consiguen producir 3 nidadas: los primeros pollos aparecen en mayo y los últimos abandonan el nido en agosto. En 14-15 días ambos progenitores incuban una nidada, los pollos nacidos, tanto machos como hembras, se alimentan en 25 días en el nido, y otros 5 días de alimentación adicional fuera del nido, y tan pronto como los pollos se independizan, macho y hembra pasan a la siguiente nidada.
Nutrición
Comen Acridotheres tristis por moscas directas, así como escarabajos y otros insectos grandes. En verano predominan las langostas en la ración alimenticia de estas aves. Los polluelos en los nidos suelen alimentarse también de langostas. Sólo utilizan como alimento los cadáveres y las cabezas, mientras que las patas y las alas son arrancadas y desechadas. A finales de otoño y en invierno, Acridotheres tristis visita con facilidad vertederos, pozos negros y fosas de residuos, graneros y, en general, asentamientos, donde recoge cereales del suelo y se alimenta de desechos diversos. Acridotheres tristis es un ave útil. Se calcula que cada pareja que come langostas y alimenta a sus polluelos con ellas mata a unas 150.000 de estas plagas al año. Mediante el exterminio masivo de varios insectos directos aporta un beneficio considerable a la agricultura. En algunos lugares, sin embargo, las moscas de mayo dañan viñedos y huertos.
