La lavandera cascadeña (Motacilla cinerea)
Descripción
La lavandera cascadeña (Motacilla cinerea) se diferencia de todas las demás lavanderas por su cola más larga. La cara dorsal del macho de lavandera cascadeña es gris ceniza, la ventral es gris amarillenta. La cola es amarillo verdosa. Garganta gris negruzca con borde blanco y moteado blanco, y una ceja blanca sobre los ojos. Las hembras son considerablemente más claras que los machos.
Hábitat
Motacilla cinerea se reproduce en montañas y, en algunos lugares, en llanuras desde la península de Kola hasta Kamchatka, Sajalín, las islas Kuriles, Crimea, el Cáucaso y Asia Central. Desde los límites septentrionales de su área de reproducción, esta lavandera emigra a países más cálidos para pasar el invierno; en el sur, es sedentaria y realiza migraciones verticales desde las montañas donde anida hasta los valles. La lavandera migratoria pasa el invierno en Sudáfrica, el sur de Asia y las islas del archipiélago malayo. También es común en Siberia Media en toda la zona de la taiga.
Modo de vida y nutrición
La Motacilla cinerea es solitaria y sigilosa, y rara vez se posa en los árboles. Su vuelo es irregular y saltarín. Está estrechamente relacionada con el agua, y prefiere anidar cerca de arroyos y riachuelos de montaña, en zonas montañosas, y se encuentra en zonas húmedas y frescas. En invernada, la Motacilla cinerea también permanece en las orillas de ríos, lagos y a lo largo de la costa. La Motacilla cinerea suele buscar alimento cerca de arroyos de montaña, pero a menudo lejos del agua, en rocas y acantilados. Se alimenta principalmente de pequeños invertebrados, diversos insectos y sus larvas, pequeños crustáceos y arañas.
Reproducción
Durante la reproducción, la Motacilla cinerea se encuentra en las orillas de ríos y arroyos de montaña, más a menudo en altitudes que van desde los 500 m sobre el nivel del mar hasta la línea de nieve, y a veces incluso más arriba. Aquí, el ave corre muy ágilmente por las orillas de los ríos, a veces saltando sobre piedras, a veces elevándose sobre ramas que cuelgan sobre el agua y moviendo incesantemente su larga cola desde arriba.
La Motacilla cinerea anida en el suelo, generalmente en el hueco de una roca o bajo una piedra. Su nido en forma de cuenco está hecho de tallos secos, raíces y hojas de vegetación de pradera; la bandeja está forrada de crin o lana. La puesta de la Motacilla cinerea consta de 4-6 huevos de color gris amarillento con manchas oscuras. Ambos progenitores incuban durante 11-14 días; los pollos salen del nido el día 13-14. La Motacilla cinerea puede tener dos puestas al año.
Subespecies
Se reconocen las siguientes subespecies:
- Motacilla cinerea canariensis Hartert, 1901, en las Islas Canarias, donde se conoce como alpispa.
- Motacilla cinerea cinerea, en el Norte de África y Eurasia.
- Motacilla vcinerea patriciae Vaurie, 1957, en Azores.
- Motacilla cinerea schmitzi Tschusi, 1900, en Madeira.
