El autillo oriental (Otus sunia)

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Distribución

El autillo oriental (Otus sunia) es un ave común en el este de Norteamérica. El autillo vive en diversos tipos de bosque (coníferas, mixtos, etc.), pero se adapta fácilmente a la vida en zonas afectadas por las perturbaciones humanas. A menudo se les puede encontrar en las afueras de las ciudades, en parques y jardines antiguos.

Apariencia

La longitud de las aves adultas varía de 16 a 25 cm y su peso de 142 a 255 g. La coloración del plumaje es gris óxido u oscuro con un complejo patrón de rayas. La polilla tiene cola corta y alas anchas.

Modo de vida y reproducción

Las Otus sunia son estrictamente nocturnas. Anidan en cavidades, pero utilizan con gusto casas especiales. Su cavidad de puesta puede contener de 2 a 6 huevos. Las hembras los incuban durante unos 26 días, y los machos les llevan comida a ellas y a los polluelos que nacen más tarde. Los polluelos salen del nido aproximadamente al mes de edad.

Nutrición

Durante la cría, Otus sunia se alimenta principalmente de insectos grandes (escarabajos, mariposas, saltamontes, cigarras) y otros invertebrados (arañas, milpiés, moluscos, lombrices de tierra). También comen pequeños vertebrados (roedores, conejos, ardillas, una gran variedad de aves y sus huevos, así como lagartos y serpientes).

Subespecies

Se reconocen nueve subespecies:

• Otus sunia distans FRIEDMANN & DEIGNAN, 1939– norte y este de Tailandia.
• Otus sunia japonicus TEMMINCK & SCHLEGEL, 1844– en Japón.
• Otus sunia leggei TICEHURST, 1923– en Sri Lanka.
• Otus sunia malayanus (HAY, 1845)– en el sur de China (de Yunnan al este de Guangdong)
• Otus sunia modestus (WALDEN, 1874)– de Assam a Birmania, Tailandia e Indochina; islas Andamán y Nicobar.
• Otus sunia nicobaricus (HUME, 1876)– islas Nicobar.
• Otus sunia rufipennis (SHARPE, 1875)– en el sur de la India.
• Otus sunia stictonotus (SHARPE, 1875)– del sureste de Siberia al noroeste de China, isla de Sajalín y el norte de Corea.
• Otus sunia sunia (HODGSON, 1836)– del norte de Pakistán a Bangladés y el norte de la India.