El saltarrocas Oreotragus oreotragus
Apariencia
El saltarrocas (Oreotragus oreotragus) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae. Es la única especie de su género. Es un pequeño antílope que habita las zonas rocosas del África austral y oriental desde Sudáfrica hasta Etiopía. El saltarrocas es una criatura pequeña y atractiva de unos 50 cm de altura y un peso de sólo 9-18 kg. Los machos tienen cuernos muy espaciados en forma de cuña de unos 10 cm de longitud. El pelo de estos antílopes es grueso y denso, con pelos individuales sueltos unidos a la piel y huecos, un tipo de pelo único entre los antílopes con cuernos y que sólo se encuentra en los salteadores y los ciervos de cola blanca.
Modo de vida y particularidades
Los animales viven en grupos muy unidos, formando parejas monógamas que persisten durante toda la vida. La mayoría de los grupos están formados únicamente por un macho y una hembra adultos, o por una pareja de adultos y jóvenes de un año. Los individuos solteros son extremadamente raros, representando menos del 10% de la población total, y la mayoría de las veces los machos permanecen sin pareja. Los miembros de ambos tienen glándulas preorbitales, que el saltarrocas utiliza para marcar su territorio. Mientras la hembra alimenta a sus cachorros, el macho siempre hace guardia y protege a la cría. Los saltadores son muy celosos a la hora de proteger su territorio de sus congéneres. Los machos adelantan la cabeza durante las peleas, las hembras muerden.
Alimentación
Los animales son comedores muy exigentes. Se alimentan de arbustos y hierbas perennes, frutas, semillas de judías, flores y líquenes. En ausencia de alimento adecuado, pueden migrar a zonas con mejor vegetación. Los antílopes son capaces de prescindir del agua durante mucho tiempo, ya que obtienen la mayor parte de ella de su comida.
Reproducción
La gestación dura 7 meses y nace una cría. Dan a luz en depresiones rocosas protegidas y las crías permanecen allí durante 2-3 meses. La madre alimenta a sus cachorros con leche hasta que tienen 5-6 meses. Los cuernos de los antílopes jóvenes comienzan a crecer a los seis meses de edad y están completamente desarrollados a los 17-18 meses.
