El antílope ruano o antílope equino Нippotragus equinus
Apariencia y hábitat
El antílope ruano o antílope equino (Hippotragus equinus) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Bovidae. El antílope ruano es un animal de gran tamaño, con una altura de hasta 160 cm y un peso de hasta 300 kg. Este antílope tiene un cuello grueso con una crin rígida en pie y una coloración charlatana que le hace parecerse mucho a un caballo. Sus enormes pero afilados cuernos, curvados como un sable turco, alcanzan los 90-95 cm de longitud. El aspecto del Nippotragus equinus se completa con unas grandes orejas con borla y unas características manchas blancas en su hocico negro. Estos animales habitan en toda África, excepto en el Sáhara, las zonas desérticas de la península somalí, el Kalahari, la zona de la selva del Congo y la costa del Golfo de Guinea. Los hábitats favoritos de Nippotragus equinus son los bosques secos y dispersos, la sabana y los bosques de galería.
Modo de vida
El antílope ruano vive en grupos formados por un macho adulto, varias hembras y cachorros de diferentes edades. A veces se encuentran manadas de hasta 40-50 animales. Los machos jóvenes forman grupos solitarios. El antílope ruano vive de forma casi sedentaria, pero cada rebaño dispone de una zona muy amplia, por lo que los animales utilizan una u otra parte de la misma, dependiendo de la estación. El antílope puede pasar dos o tres días sin agua, pero, si hay una charca disponible, la visitan con regularidad. Cuando se cambia de pasto, el líder macho suele explorar primero y luego traslada a todo el rebaño a un nuevo lugar. El antílope ruano pasta por la mañana, por la tarde y posiblemente por la noche, alimentándose exclusivamente de vegetación herbácea, dejando atrás las hojas y los arbustos. Durante la temporada de calor, se ponen a la sombra de los árboles o descansan en las hierbas altas. La señal de alarma del antílope ruano es un fuerte resoplido. Cuando huye del peligro, el Nippotragus equinus mantiene la cabeza horizontal y se estira hacia delante. El antílope ruano suele pastar con cebras, jirafas y otros ungulados, casi siempre acompañado de aves búfalo.
Reproducción
Las épocas de apareamiento y parto no se ajustan a estaciones concretas del año. La preñez dura entre 270 y 280 días y las hembras dan a luz una sola cría. Los machos mayores que se desafían por la supremacía durante la temporada de cría, tienen una «lucha de vueltas» similar a la de los ñus. El antílope ruano conoce el valor de sus armas y cuando es perseguido a menudo no huye, sino que se lanza al ataque. En la naturaleza, aparte del león y el hombre, no tienen enemigos serios.
