El sambar o ciervo de Timor Cervus timorensis
Apariencia
El sambar de Java o ciervo de Timor (Rusa timorensis) es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Cervidae. El sambar de Java tiene un cuello relativamente largo y una cola pequeña y esponjosa. El pelaje es rígido y bastante largo, y forma una clara melena alrededor del cuello. Su longitud corporal es de 130-215 cm, la altura de 80-110 cm, la longitud de la cola de 10-30 cm y el peso de 80-125 kg.
Hábitat
Muy extendido en Java, Sulawesi y las Islas Menores de la Sonda, el sambar de Java forma 8 subespecies, que antes se consideraban especies independientes. También se aclimatan en Australia, Nueva Guinea, Madagascar, Mauricio y Comoras. El sambar de Java habita en llanuras herbáceas o bosques ligeros. Suelen pastar en zonas abiertas y utilizan el bosque como refugio y lugar de descanso. Estos ciervos tienen poca relación con las masas de agua y forman grandes manadas.
Amenazas a existencia
En el pasado, los lugareños solían cazar el sambar de Java de forma muy intensiva, organizando redadas colectivas. Montados en búfalos domésticos, rodeaban grandes manadas de renos y mataban a docenas, y a veces a cientos, de animales con lanzas y espadas. Como resultado de estas cacerías y de la recuperación de los paisajes abiertos para convertirlos en tierras de cultivo, el número de los ciervos ha disminuido drásticamente, y algunas subespecies están en peligro de extinción.
