El sambar o sambhur (Cervus unicolor)
Apariencia
El sambar o sambhur (Rusa unicolor) es un ciervo bastante grande con una cornamenta gruesa y pesada, generalmente de seis puntas. Su pelaje es áspero y duro, formando una pequeña melena alrededor del cuello. El sambar mide entre 170 y 270 cm de largo y entre 120 y 155 cm de alto, y pesa entre 150 y 315 kg.
Hábitat y particularidades
Muy extendido en India, Sri Lanka, este de Pakistán, Birmania, Laos, Camboya, sur de China, Tailandia, Vietnam, Sumatra y Kalimantan. Curiosamente, la subespecie que vive en el continente tiene un pelaje muy oscuro, casi negro. El sambar habita en los bosques tropicales y subtropicales, prefiriendo aquellos con densos matorrales de bambú. A pesar de su gran tamaño, es difícil ver al sambar, que suele retirarse silenciosamente a la espesura al menor susurro. Al ser sorprendido, el ciervo silba fuertemente y, al huir, levanta la cola para que la parte inferior blanca de la misma sea claramente visible como señal de alarma.
Modo de vida y reproducción
El sambar siempre entra en el agua de buena gana y nada bien. Se alimentan de hierba, hojas y frutos silvestres. Fuera de la época de cría, los machos viven solos, mientras que las hembras y sus crías se mantienen en pequeños grupos. Durante la época de celo, los machos adultos forman harenes de 3 a 5 hembras que protegen celosamente participando en feroces batallas de torneo con sus rivales. La preñez dura de 250 a 284 días, y normalmente nacen uno, raramente dos cervatillos.
