El pangolín chino Manis pentadactyla
Descripción y área hábitat
El pangolín chino (Manis pentadactyla) es una especie de mamífero folidoto de la familia Manidae. La longitud del cuerpo del pangolín chino es de unos 60 cm, junto con una cola de 18 cm de longitud. Estos animales tienen unas 18 filas de escamas, una cabeza pequeña y puntiaguda, una boca estrecha y unos pabellones auriculares bien desarrollados. Estos inusuales animales se encuentran en el oeste de Nepal, Assam, el Himalaya oriental, Birmania y China. Habitan en bosques frondosos y subtropicales.
Modo de vivir y dieta
Los pangolines son una especie excavadora. Utilizan sus fuertes patas con garras para cavar madrigueras de hasta 8 metros de profundidad. El pangolín chino pueden cavar un agujero así en 3-5 minutos. Una vez dentro, el lagarto cierra la entrada de la madriguera. Se sabe relativamente poco sobre la vida del pangolín chino, ya que este animal es nocturno y extremadamente tímido. Cuando es atacado por un depredador, el pangolín chino se enrosca en una bola. Como otros pangolines, se alimentan de hormigas y termitas. Con sus poderosas garras, destruyen las viviendas de estos insectos antes de agarrarlos con su larga (hasta 25 cm) y pegajosa lengua.
Reproducción
El pangolín chino da a luz en abril o mayo. Nace una sola cría de unos 45 cm de longitud. Las crías nacen ya con escamas, aunque los dos primeros días de vida los cachorros son todavía muy débiles. Aunque las crías pueden desplazarse inmediatamente después del nacimiento, la hembra las lleva en la cola o en la espalda. Los machos también demuestran bien sus instintos parentales y comparten su madriguera con la hembra con sus crías.
Estado de conservación
El pangolín chino está incluido en la Lista Roja de la UICN con el estatus de especie en peligro. La principal razón del declive de estos animales es la caza para obtener carne y la destrucción del hábitat debido al desarrollo de la tierra.
