Loris esbelto gris Loris lydekkerianus
El loris esbelto gris (Loris lydekkerianus) es una especie de primate estrepsirrino perteneciente a la familia Lorisidae. El loris se encuentra en el sur de la India y en Sri Lanka en bosques tropicales húmedos de tierras bajas y en bosques secos subtropicales. La especie lleva el nombre del zoólogo inglés Richard Lydekker (1849-1915). Dentro de la especie se distinguen varias subespecies geográficamente distintas, en particular la subespecie Loris lydekkerianus nordicus, que se distribuye en el norte y el centro de Sri Lanka y está incluida en la Lista Roja de la UICN como en peligro de extinción. Sin embargo, un estudio a largo plazo de esta subespecie ha descubierto que los loris pueden tolerar hasta cierto punto la presencia humana y poblar los bosques secundarios si hay un sotobosque denso.
Al igual que otros loris, el Loris esbelto gris es un animal nocturno, que sólo abandona su refugio al atardecer. Se alimenta principalmente de insectos, pero también puede comer pequeños lagartos, principalmente salamanquesas, ranas arborícolas, pequeños pájaros y sus huevos. En el sureste de la India, estos animales se encuentran más comúnmente en matorrales de acacias y tamarindos y en matorrales de arbustos alrededor de los campos. El loris se alimenta solo, pero puede formar grupos de hasta 7 individuos durante el día. Estos grupos suelen incluir una hembra y sus crías. Marcan los límites territoriales con orina. También se comunican mediante un sistema de señales visuales y sonoras. El comportamiento social se limita a los lugares de descanso.
El Loris esbelto gris no forma parejas permanentes. A lo largo del año, la hembra puede aparearse con diferentes machos y el macho con diferentes hembras. Durante la época de apareamiento, la hembra suele ser perseguida por varios machos, y esta persecución puede prolongarse durante muchas horas. Aunque la época de apareamiento se produce dos veces al año (de abril a junio y de octubre a diciembre), las crías sólo nacen una vez al año. Los embarazos duran unos 170 días. Suele haber uno o dos cachorros por camada y el intervalo entre los nacimientos es de unos 7 meses (por lo que una hembra puede tener un máximo de 4 crías al año). Durante los tres primeros días, la madre los lame constantemente, después sólo lo hace cuando hacen ruidos especiales. Durante unas 4 semanas la hembra lleva a la cría sobre su cuerpo todo el tiempo, luego empieza a dejarla cerca de su lugar de dormir, va a alimentarse y vuelve sólo al amanecer. Curiosamente, las crías abandonadas reciben a menudo la visita de machos y ejemplares inmaduros, que las limpian o juegan con ellas. No se sabe cuál es su relación con la cría, pero se observa que ésta siempre forma parte del grupo en el que duerme durante el día. La madre deja de amamantar al cachorro alrededor de los 5 meses de edad, pero lo alimenta con una leche especial y muy nutritiva durante un tiempo antes de hacerlo.
