La anguila de jardín moteada (Heteroconger hassi)
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La anguila de jardín moteada (Heteroconger hassi) es un heterocongerido perteneciente a la familia Congridae. Es originaria del Indopacífico. La anguila leopardo se distribuye por el Indopacífico desde el Mar Rojo y la costa oriental de África hasta las Islas de la Sociedad; hacia el norte llega hasta los archipiélagos de Ryukyu y Ogasawara, y hacia el sur hasta la costa noroccidental de Australia y Nueva Caledonia. Su cuerpo es alargado, en forma de anguila, con una longitud máxima de 40 cm y un diámetro corporal de unos 14 mm. El cuerpo de la heterocongera es de color crema pálido, cubierto de numerosas manchas y rayas negras, hay tres manchas negras pronunciadas a cada lado del cuerpo: una detrás de las hendiduras branquiales en la base de las aletas pectorales, la segunda - en la parte media del cuerpo, y la tercera - alrededor del orificio anal. Los juveniles de esta especie son completamente negros.
El Heteroconger hassi vive cerca de arrecifes de coral en sustratos arenosos a profundidades de 10 a 45 metros. Estos peces forman muchos miles de colonias. Pasan toda su vida en agujeros arenosos verticales, construidos por los propios individuos, asomando a la superficie sólo la cabeza y la parte superior del cuerpo. En caso de peligro, los peces se retiran completamente a sus agujeros. El aspecto general de la colonia se asemeja a un jardín, por lo que recibieron el nombre inglés de "garden eels" (anguilas de jardín). Las anguilas leopardo se alimentan de zooplancton. En la búsqueda de alimento, el papel principal lo desempeña la vista, por lo que las Heteroconger hassi son activas durante el día.
Durante la época de desove, los individuos acercan sus guaridas. Tras seleccionar a una hembra, el macho la protege ahuyentando a otros machos. Tras la cópula, la hembra incuba huevos fecundados, de los que nacen larvas que permanecen en la columna de agua. Cuando alcanzan cierto tamaño, las crías se asientan en el fondo y pasan a vivir en madrigueras.
El principal componente de la alimentación en cautividad del Heteroconger hassi son diversos crustáceos planctónicos pequeños, principalmente nauplios de Artemia. Aliméntelos varias veces al día en pequeñas porciones. En un acuario de arrecife establecido un buen recurso alimenticio para estos peces pueden ser larvas planctónicas de diversos invertebrados habitantes del arrecife.
