Los candiles (Holocentridae)
Los candiles (Holocentridae) es una familia de peces marinos incluida en el orden Beryciformes. Se distribuyen por las zonas tropicales de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, con la mayor diversidad de especies en los arrecifes de estos dos últimos. La mayoría se encuentran en aguas profundas a unos 100 m de profundidad, pero los peces del género Ostichthys se encuentran en aguas mucho más profundas.
Suelen medir entre 15 a 35 cm. Tienen unos característicos ojos enormes, debido a que tienen hábitos de vida nocturnos; durante el día permanecen escondidos en cavidades.1 El color suele ser rojo plateado en la mayoría.
Las espinas del preopérculo, cerca de la abertura de las agallas, son venenosas y pueden resultar muy peligrosas.
Las especies de la subfamilia Holocentrinae se alimentan de invertebrados bentónicos y de pequeños peces, mientras que las especies de la subfamilia Myripristinae se alimentan de zooplancton.
Géneros
Existen 8 géneros agrupados en dos subfamilias:
- Subfamilia Holocentrinae;
- Holocentrus (Scopoli, 1777);
- Neoniphon (Castelnau, 1875);
- Sargocentron (Fowler, 1904);
- Subfamilia Myripristinae;
- Corniger (Agassiz en Spix y Agassiz, 1831);
- Myripristis (Cuvier, 1829);
- Ostichthys (Cuvier en Cuvier y Valenciennes, 1829);
- Plectrypops (Gill, 1862);
- Pristilepis (Randall, Shimizu y Yamakawa, 1982).
La familia cuenta con 8 géneros y según diferentes datos de 65 a 85 especies distribuidas en las zonas tropicales de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico. Holocentridae
habitan en diversos arrecifes de coral, predominantemente en aguas poco profundas, a profundidades de hasta 100 metros, raramente hasta 200 metros. Los holocéntridos se distinguen por sus grandes ojos y su coloración brillante, normalmente rojiza; su tamaño es de unos 20-30 cm, en algunas especies de hasta 60 cm. La aleta caudal de las ardillas es bifurcada, la aleta anal tiene forma triangular; las aletas dorsales son dos, la anterior es más ancha, estirada a lo largo del lomo, la posterior es alta, triangular. Los Holocentridae son predominantemente nocturnos, durante el día se esconden en grietas o cavidades de los arrecifes. Se alimentan principalmente de invertebrados bentónicos (principalmente crustáceos) y peces pequeños.
Pez ardilla sammara (Neoniphon sammara)
El Neoniphon sammara habita tanto en zonas poco profundas con rica vegetación acuática como a bastante profundidad (hasta 50 m) en hábitats rocosos y en las proximidades de arrecifes de coral. A menudo puede observarse cerca de grandes grupos de corales del género Acropora. Normalmente se mantienen en manadas cerca del fondo o en refugios en el arrecife, y se alimentan de peces pequeños, cangrejos pequeños, camarones y otros crustáceos.
Neoniphon sammara, comúnmente conocido como pez ardilla sammara, es una especie de pez ardilla que se encuentra en el océano Índico y el océano Pacífico desde África oriental hasta las islas hawaianas. Se alimenta de camarones y pequeños cangrejos y peces por la noche y puede crecer hasta 32 cm TL de longitud, aunque su longitud común es de sólo 23 cm TL. Como N. opercularis, tiene una espina venenosa en su preopérculo.
Hábitat
Neoniphon sammara vive solo o en pequeños grupos en lechos de pastos marinos y sustratos duros en arrecifes y lagunas. Se puede encontrar a profundidades hasta 46 metros. De su género, es el más probable que se encuentre en aguas poco profundas y, a menudo, se asocia con los corales Acropora, que utilizará como refugio durante el día.
Uso comercial
Neoniphon sammara no es un pez de consumo común, pero es común en el comercio de acuarios de la India. También se puede utilizar como cebo para la pesca del atún.
