La familia Characidae (carácidos)
Characidae (carácidos) es una familia de peces de agua dulce subtropical y tropicales, del orden de los Characiformes. La taxonomía correspondiente a esta familia ha cambiado mucho. Han permanecido siempre en Characidae los tetras: comprende los géneros muy similares Hemigrammus y Hyphessobrycon, así como los Astyanax mexicanus y Paracheirodon innesi. Parte de las pirañas pertenecen a esta familia. Algunos peces de esta familia son importantes como alimento, además incluye algunas especies muy populares en acuariofilia.
Distribución y hábitat
Son originarios de América desde el sudoeste de Texas y México a Centro y Sudamérica. Habitan en gran variedad de hábitats, la mayor parte en ríos. Astyanax mexicanus habita en cavernas.
Características físicas
Varían en longitud, desde menos de 3 cm Y la más pequeña de las especies llega a un máximo de 13 mm de longitud.
Taxonomía
Desde que fue propuesta, esta familia ha sufrido muchas modificaciones taxonómicas. Recientes revisiones han movido a muchos de los integrantes a familias relacionadas pero distintas - el género Nannostomus es un típico ejemplo, habiéndose movido a Lebiasinidae; y los predadores Hoplias y Hoplerythrinus han sido llevados a Erythrinidae; y el género Hydrolycus a Cynodontidae. La subfamilia Alestiinae fue promovida al nivel de familia (Alestiidae) y las subfamilias Crenuchinae y Characidiinae a la familia Crenuchidae. Otras familias formalmente reclasificadas como miembros de las Characidae, pero que fueron movidas a su propio grupo taxonómico, como familias separadas en la revisión post-1994, son Acestrorhynchidae, Anostomidae, Chilodontidae, Citharinidae, Ctenoluciidae, Curimatidae, Distichodontidae, Gasteropelecidae, Hemiodontidae, Hepsetidae, Parodontidae y Prochilodontidae.
Las más grandes pirañas, originalmene clasificada dentro de Characidae, tras varias revisiones han sido colocadas en su propia familia, Serrasalmidae. Esta reasignación tuvo universal aceptación. Dado el actual estado de flujo de las Characidae, algunos otros cambios tendrán lugar, sin duda. En verdad, la filogenia entera de los Ostariophysi (peces con aparato weberiano) está tomando cuerpo de retirar o colocar varias especies de Characidae.
Un gran número de taxones en esta familia son incertae sedis. Las relaciones de muchos peces en esta familia están pobremente conocidas. A comprehensive phylogenetic study for the entire family is needed. Los géneros Hyphessobrycon, Astyanax, Hemigrammus, Moenkhausia, Bryconamericus incluyen el más grande número de especies corrientemente reconocidas de characidos que están necesitados de revisión. Astyanax es el género más grande en la familia. Estos géneros fueron originalmente propuestos entre 1854 y 1908 y fueron más o menos definidos por Carl H. Eigenmann en 1917, habiendo diversas especies agregadas a cada género desde ese tiempo. La diversidad anatómica dentro de cada género, está diciendo que cada uno de esos grupos genéricos al presente tiempo, siguen no bien definidos, y el alto número de especies involucradas es la mayor razón de la falta de análisis filogenético.
Géneros y especies
- Acanthocharax:
- Acanthocharax microlepis;
- Acestrocephalus:
- Acestrocephalus acutus;
- Acestrocephalus anomalus;
- Acestrocephalus boehlkei;
- Acestrocephalus maculosus;
- Acestrocephalus nigrifasciatus;
- Acestrocephalus pallidus;
- Acestrocephalus sardina;
- Acestrocephalus stigmatus;
- Acinocheirodon:
- Acinocheirodon melanogramma;
- Acnodon:
- Acnodon normani;
- Acnodon oligacanthus;
- Acnodon senai;
- Acrobrycon:
- Acrobrycon ipanquianus;
- Acrobrycon tarijae;
- Agoniates:
- Agoniates anchovia;
- Agoniates halecinus;
- Amazonspinther:
- Amazonspinther dalmata.
Sistemática
Esta familia ha sufrido numerosos cambios sistemáticos y taxonómicos. La revisión más reciente ha trasladado a muchos antiguos miembros de la familia a sus propias familias, relacionadas pero distintas: los peces lápiz del género Nannostomus son un ejemplo típico, ya que ahora se han trasladado a Lebiasinidae, las diversas especies depredadoras pertenecientes a Hoplias y Hoplerythrinus se han trasladado a Erythrinidae, y los peces dientes de sable del género Hydrolycus se han trasladado a Cynodontidae. La antigua subfamilia Alestiinae ha pasado al nivel de familia (Alestiidae) y las subfamilias Crenuchinae y Characidiinae se han trasladado a la familia Crenuchidae.
Otras familias de peces que anteriormente se clasificaban como miembros de Characidae, pero que se trasladaron a familias separadas propias durante las revisiones taxonómicas recientes (después de 1994) incluyen Acestrorhynchidae, Anostomidae, Chilodontidae, Citharinidae, Ctenoluciidae, Curimatidae, Distichodontidae, Gasteropelecidae, Hemiodontidae, Hepsetidae, Parodontidae, Prochilodontidae, Serrasalmidae y Triportheidae.
Las pirañas más grandes se clasificaron originalmente como pertenecientes a Characidae, pero varias revisiones las sitúan en su propia familia, Serrasalmidae. Esta reasignación aún no goza de aceptación universal, pero está ganando popularidad entre los taxónomos que trabajan con estos peces. Dado el actual estado de cambio de los Characidae, no cabe duda de que se producirán otros cambios, reasignando a otras familias especies antes conocidas. De hecho, la filogenia completa de los Ostariophysi (peces que poseen un aparato weberiano) aún no se ha establecido de forma concluyente. Hasta que se resuelva la filogenia, la posibilidad de que se produzcan más cambios en la taxonomía de los peces characoideos es considerable.
Géneros incertae sedis
Un gran número de taxones de esta familia son incertae sedis. Las relaciones de muchos peces de esta familia -en particular las especies tradicionalmente incluidas en los Tetragonopterinae, que se habían convertido en una especie de "taxón basurero"- son poco conocidas, por lo que es necesario un estudio filogenético exhaustivo de toda la familia. Los géneros Hyphessobrycon, Astyanax, Hemigrammus, Moenkhausia y Bryconamericus incluyen el mayor número de especies actualmente reconocidas entre los peces carácidos que necesitan revisión; Astyanax e Hyphessobrycon en la delimitación habitual se encuentran entre los géneros más grandes de esta familia. Estos géneros se propusieron originalmente entre 1854 y 1908 y siguen estando más o menos definidos como por Carl H. Eigenmann en 1917, aunque desde entonces se han añadido diversas especies a cada género. La diversidad anatómica dentro de cada género, el hecho de que cada uno de estos grupos genéricos en la actualidad no pueda definirse bien y el elevado número de especies implicadas son las principales razones de la falta de análisis filogenéticos que traten de las relaciones de las especies dentro de estos "grupos" genéricos.
