Tetra Limón (Hyphessobrycon pulchripinnis)
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Hyphessobrycon pulchripinnis o Tetra Limón es una especie de pez de la familia Characidae en el orden de los Characiformes.
Hyphessobrycon pulchripinnis es una especie de pez tropical de agua dulce originario de Sudamérica, perteneciente a la familia Characidae. Es un tetra pequeño que alcanza los 5 cm de longitud. La especie es un pez de acuario favorito desde hace mucho tiempo, ya que se introdujo en el acuario en 1932.
En estado salvaje, el Hyphessobrycon pulchripinnis habita en los afluentes del río Tocantins, en Brasil. El cuerpo de este pez es moderadamente alargado en longitud, tiene forma ovoide y está ligeramente aplanado en los lados. Es casi transparente, de color amarillo grisáceo y brilla plateado. En buenas condiciones de conservación, adquiere un intenso color amarillo limón.
Descripción
El tetra limón es uno de los tetras de cuerpo más profundo, que contrasta con los parientes esbeltos y con forma de torpedo, como el tetra cardenal y el tetra nariz de ron, cuya forma aproximada del cuerpo vista de lado es la de un rombo, (a menudo denominado diamante, es una forma de rombo). El color básico del cuerpo de un ejemplar adulto es amarillo translúcido, con un brillo nacarado que emana de las escamas en los ejemplares especialmente finos. Las aletas dorsal y anal del pez están marcadas con negro y amarillo: en concreto, la aleta anal es hialina (de aspecto vítreo), con un margen exterior negro, y los tres o cuatro radios anteriores son de un intenso tono amarillo limón acrílico, mientras que la aleta dorsal es principalmente negra con una mancha central amarilla. La aleta caudal es en su mayor parte hialina, pero en los mejores ejemplares (sobre todo los machos alfa) adquiere un brillo azul bronceado. Las aletas pectorales son hialinas, mientras que las pélvicas son de color amarillo translúcido, volviéndose más sólidas y de color amarillo opaco con bordes posteriores negros en los mejores ejemplares (de nuevo, los machos alfa son particularmente notables en este sentido).
El ojo es una característica notable de este pez, la mitad superior del iris es de un rojo intenso, en algunos ejemplares casi rubí piedra preciosa en apariencia. El color de esta parte del iris es un indicador de la salud del pez: si esta coloración roja se desvanece o, peor aún, se vuelve gris, entonces es un indicador de enfermedad grave en el pez. Al igual que muchos characines, el tetra limón posee una aleta adiposa. Esta aleta puede adquirir un borde negro, sobre todo en los machos, aunque no es una característica fiable. Las zonas negras de coloración de los peces adultos adquieren con frecuencia un brillo resplandeciente que realza la belleza del pez.
Para determinar el sexo de un pez adulto, se examina el borde negro externo de la aleta anal. En las hembras, consiste en una fina línea negra que parece dibujada en la aleta con un lápiz fino. En los machos, sobre todo en los machos alfa, el borde es visiblemente más ancho y, en los machos alfa reproductores, puede cubrir hasta un tercio de la superficie total de la aleta anal. Este es el único medio fiable de diferenciar el sexo en esta especie: aunque los machos suelen tener aletas dorsales más altas y puntiagudas, algunas hembras también poseen aletas dorsales altas y puntiagudas, por lo que esta característica no es fiable. Las hembras maduras tienen el cuerpo más lleno, sobre todo cuando se ven desde arriba, ya que la cavidad corporal se expande para albergar los huevos que se forman en el aparato reproductor de la hembra.
Los peces juveniles suelen ser translúcidos, con sólo un matiz del color del adulto. Además, las características del sexo en los peces juveniles no están completamente formadas, por lo que diferenciar a los juveniles en individuos machos y hembras es extremadamente difícil.
En la hembra, la vejiga natatoria es curva y estrecha, mientras que en el macho es corta y aplanada. En las hembras adultas, los pequeños huevos son claramente visibles bajo la vejiga natatoria, lo que sin duda ayuda en la selección de las hembras más productivas. La longitud del pez no supera los 4,5 cm.
Hábitat
El tetra limón habita en aguas claras con un flujo de corriente de modesto a moderado, permaneciendo en aguas menos profundas muy próximas a rodales de plantas acuáticas. La composición química del agua es ligeramente ácida y las aguas son relativamente pobres en minerales. En las aguas que eligen, los tetras limón se congregan en grandes bancos de varios miles de individuos, donde la coloración negra y amarilla resulta molesta para los peces depredadores que intentan seguirlos. Los peces son capaces de moverse a gran velocidad cuando es necesario, y en un banco de peces, cuando el peligro amenaza, se entrelazan unos con otros, lo que aumenta la confusión visual para un depredador. En estado salvaje, la especie ocupa preferentemente los niveles de agua medio y medio-bajo.
Mantenimiento del acuario
Los tetras limón se crían mejor en un acuario plantado, donde deben criarse como peces de cardumen, lo que les permite reproducir su comportamiento salvaje lo más fielmente posible. En un acuario debe haber un mínimo de seis ejemplares, aunque si el espacio lo permite, es preferible un número mayor, ya que la especie muestra una marcada preferencia por agruparse en grandes bancos de su misma especie siempre que sea posible. En un acuario plantado, el tetra limón muestra una coloración más viva; los ejemplares jóvenes en acuarios sin vegetación suelen tener un aspecto "desvaído" y no muestran todo el esplendor del que es capaz esta especie. El acuario para esta especie debería estar provisto de matorrales de plantas intercalados con zonas de natación abiertas donde los peces puedan exhibirse unos a otros. Entre los compañeros de acuario adecuados se incluyen otras especies de tetra, barbos pequeños, danios pequeños, rasboras pequeñas, peces gato Corydoras y Otocinclus, y en acuarios donde el espacio lo permita, ciertas especies de cíclidos enanos como las especies Apistogramma más pequeñas. Los compañeros de acuario deben ser pacíficos, no demasiado grandes, y se obtiene un espectáculo más natural si los peces de compañía elegidos son otras especies sudamericanas. Un acuario que contenga grandes bancos de tetras limón y cardenal constituye un espectáculo particularmente impresionante, ya que el azul y el rojo de los cardenales contrastan con el amarillo y el negro brillantes de los limones.
Aunque el tetra limón tiene preferencia por los parámetros químicos del agua blanda (dureza inferior a 8° dH) y ácida (pH en torno a 6,6), la especie es muy resistente y se adapta a una amplia gama de condiciones, con un pH que oscila entre 6,0 y 7,4. El rango de temperatura de la especie es de 21 °C. El rango de temperatura para la especie es de 21 °C a 28 °C, aunque la especie es capaz de soportar temperaturas del agua de hasta 32 °C durante periodos de tiempo considerables si el agua está bien oxigenada. Este pez (y, de hecho, todos los peces de acuario) debe disponer de aireación y filtración de buena calidad, aunque es lo suficientemente resistente como para soportar fallos en el equipo del acuario, siempre que se solucionen en cuanto se descubran.
Deben evitarse los niveles extremos de pH (8,0 o superior) y dureza, ya que pueden someter al tetra limón a un estrés potencialmente mortal.
La alimentación del tetra limón plantea pocos problemas al acuarista, ya que el pez devora fácilmente y con avidez todos los alimentos para peces que se le ofrecen. Para un acondicionamiento óptimo (especialmente si se va a intentar la reproducción en cautividad) deben ofrecerse alimentos vivos como Daphnia. El tetra limón es especialmente aficionado a las larvas de mosquito vivas (larvas acuáticas de Chironomus midges) y las ataca con una fruición que hay que ver para apreciarlas. También devoran con avidez alimentos preparados como copos, gusanos Tubifex liofilizados y alimentos similares.
La vida útil del tetra limón en el acuario puede llegar a los 8 años, aunque la cifra más habitual es de 6 años.
Reproducción
Los tetras limón muestran un interesante patrón de comportamiento en el acuario, reproducido por otras especies de caracines, en el que los machos adoptan "puntos de referencia" dentro del acuario y los utilizan como lugares desde los que exhibirse cuando se acerca la madurez. Los despliegues se realizan principalmente entre machos rivales, que se colocan en una postura con la cabeza ligeramente levantada, con las aletas no apareadas erguidas para parecer lo más grandes e imponentes posible, y nadan hacia delante con movimientos de "aleteo" del cuerpo. Si dos machos rivales se acercan, empiezan a darse pases, que para el observador causal parecen ataques: se trata de un comportamiento totalmente ritualizado, más conocido como "justas", en el que los machos hacen movimientos rápidos hacia el otro pero se apartan en el último momento. Ninguno de los contendientes sufre daños, y los machos emparejados que se encuentran en un nivel similar en la jerarquía social continuarán este comportamiento durante 30 minutos o más cada vez. Este comportamiento no sólo sirve para establecer la jerarquía social de los machos, sino también como indicador de la aptitud reproductiva de las hembras observadoras.
En estado salvaje, el tetra limón desova en comunidad. Decenas de miles de parejas desovan juntas y eligen matorrales de plantas acuáticas de hojas finas para depositar sus huevos fecundados. Este comportamiento tiene varias ramificaciones para la reproducción en cautividad, como se observará debidamente.
Cuando las hembras maduras están receptivas, los machos las cortejan, tras una secuencia de persecución a través del follaje acuático en la que varios machos pueden perseguir a una hembra individual, separándose para perseguir a otra hembra cuando se presenta la oportunidad, lo que provoca en el acuario locas carreras de un lado a otro. Finalmente, la observación de cerca verá a un macho cortejar a una hembra en alguna zona apartada del follaje acuático. El gesto de cortejo del macho consiste en un movimiento tembloroso, con la cabeza gacha, y el "aleteo" de las aletas no emparejadas de tal manera que genera destellos de coloración amarilla en el campo visual de la hembra. Estos destellos serán fácilmente visibles para el acuarista observador. Si la hembra está lista para desovar, la pareja migrará hacia plantas acuáticas de hojas finas, como la Cabomba o el musgo de Java, donde adoptará una posición de lado a lado. La liberación de huevos y esperma se señala con un movimiento tembloroso por parte de ambos peces, seguido de una separación "explosiva" de la pareja acompañada de la aparición de una nube de huevos. Los huevos no son adherentes y caen a través del follaje, depositándose en el follaje más denso de la base de las plantas o en el sustrato.
Uno de los problemas que plantea esta especie al acuarista es el de la alimentación a base de huevos. En la naturaleza, como ya se ha señalado, decenas de miles de parejas desovan simultáneamente y, para reducir la competencia por su propia descendencia, una pareja se da la vuelta y se come algunos de los huevos producidos por las parejas vecinas que están desovando. Ni que decir tiene que el mismo instinto se manifiesta en el acuario, pero en un acuario, los únicos huevos presentes suelen ser los de la única pareja que desova. En consecuencia, algunos de los huevos de la propia pareja serán devorados. Por lo tanto, si el acuariófilo está interesado en obtener la mayor cantidad posible de alevines, debe tomar medidas especiales para reducir las pérdidas debidas a este comportamiento. Para ello se han ideado "trampas para huevos" especiales, que pueden consistir en varillas de vidrio espaciadas uniformemente en un marco, una capa de canicas de vidrio en el fondo del acuario o algún otro dispositivo similar. El propósito de todos estos diseños es el mismo: permitir que los huevos caigan a través de pequeños huecos en un espacio donde estarán fuera del alcance de los adultos, que no pueden pasar por los mismos huecos. Sin embargo, la velocidad de movimiento de los peces adultos es tal que, incluso con una "trampa para huevos" instalada, un pequeño porcentaje de los huevos seguirá siendo devorado.
Una hembra adulta grande en condiciones óptimas puede producir hasta 300 huevos.
Así pues, un acuario de cría para el tetra limón requiere una filtración y aireación de buena calidad, plantas de hojas finas y la presencia de una "trampa de huevos" para evitar pérdidas a gran escala debido a los instintos parentales antes mencionados. La temperatura debe aumentarse lentamente durante unos días hasta alcanzar los 28 °C, la pareja debe acondicionarse con grandes cantidades de alimento vivo, si es posible, y el acuario debe colocarse de forma que reciba la luz del sol por la mañana, ya que se trata de un estímulo bien documentado para el desove del tetra limón. Los peces progenitores deben retirarse del acuario de cría y devolverse al acuario principal una vez finalizado el desove. A veces, los mejores resultados se obtienen utilizando dos machos con una hembra.
Desarrollo
Los huevos fértiles de tetra limón tardan aproximadamente 72 horas en eclosionar a 28 °C. Los alevines pasan de 24 a 48 horas absorbiendo el saco vitelino, tras lo cual nadan libremente. En esta fase, se debe alimentar a los alevines con infusorios o con un alimento especial para alevines de ponedoras, e iniciar frecuentes cambios parciales de agua (en torno al 10% del volumen del acuario cada 24 a 48 horas). Al cabo de 7 días, los alevines deberían estar listos para alimentarse de Brine Shrimp recién nacidos. Los alevines parecen casi transparentes al principio, a excepción de los ojos, y no empiezan a desarrollar la forma de rombo del cuerpo adulto hasta que se completa la diferenciación del pliegue de las aletas en las aletas no apareadas (unas 4-6 semanas). Una vez completado este proceso, los peces están listos para tomar Daphnia tamizadas. La temperatura de mantenimiento de los alevines debe reducirse cuidadosa y lentamente a unos 25 °C una vez que los peces sean versiones en miniatura reconocibles de los adultos. Los primeros signos de coloración negra en las aletas no apareadas pueden tardar más de dos semanas en manifestarse, y no será hasta que los peces tengan al menos 12 semanas cuando representen plenamente versiones en miniatura de los padres. Incluso en esta fase, la coloración negra de las aletas no apareadas estará incompletamente desarrollada, y no será hasta que alcancen la madurez sexual (aproximadamente entre 8 y 9 meses después de la eclosión) cuando el borde negro de la aleta anal se convierta en una característica fiable de diferenciación por sexos.
Hyphessobrycon pulchripinnis es un pez tranquilo y gregario, se mantiene en matorrales de plantas de acuario cerca del fondo y en la capa media del agua. A los peces les gusta comer plantas de hojas pequeñas, incluida la riccia, lo que debe tenerse en cuenta a la hora de elegir las plantas. La dieta del Hyphessobrycon pulchripinnis consiste en alimento vivo, complementado con alimento vegetal y sucedáneos. Las hembras son propensas a la obesidad, por lo que no se debe sobrealimentar a los peces.
El Hyphessobrycon pulchripinnis alcanza la madurez sexual a los 10-12 años. Hembra y macho, mostrando interés mutuo, antes del desove bien alimentados y mantenidos a unas dos semanas de distancia. Su dieta incluye polillas y cíclopes. El desove de los peces comienza en las horas de la mañana de 2-3 días después de aterrizar en el tanque de desove. En un embrague de 100-350 de color ámbar claro, huevos pequeños. Dado que durante el desove el macho emite una gran cantidad de leche, lo que quita oxígeno a los huevos, tras el desove se retiran los productores y se sustituye la mitad del volumen de agua por agua dulce de la misma temperatura y composición. Aproximadamente 24 horas más tarde, los alevines germinan, después de 3-5 días - comienzan a nadar. Alimentar a los jóvenes "polvo vivo", rotíferos, en el tercer día en la dieta añadir pequeños cíclopes y Artemia nauplios.
Nutrición
Come gusanos, crustáceos y materia vegetal.
