El género Zebrasoma
Zebrasoma es un género de peces cirujano, de la familia de los Acantúridos.
Sus especies son de los peces marinos más populares en acuariofilia. Son ágiles y vistosos nadadores. Sociable con la mayoría de habitantes del arrecife, a excepción de machos territoriales de su misma especie.
Morfología
Posee la morfología típica de su familia, cuerpo ovalado, forma de disco al erguir las aletas dorsal y anal. De morro prominente y boca pequeña. Sus coloraciones, salvo en Zebrasoma scopas, son muy intensas y vistosas.
Como todos los peces cirujano, de ahí les viene el nombre común, tiene 2 espinas extraíbles a cada lado de la aleta caudal; las usan para defenderse de otros peces, o para amenazar a quién represente un posible competidor en su territorio.
Alcanza los 40 cm de largo, en el caso de Zebrasoma desjardinii o Zebrasoma scopas. Siendo Zebrasoma rostratum, con 21 cm, la especie más pequeña del género.
Sus numerosos y pequeños dientes faríngeos sugieren su principal dieta herbívora: algas filamentosas.
Taxonomía
Zebrasoma fue propuesto por primera vez como subgénero monotípico de Acanthurus en 1839 por el zoólogo inglés William John Swainson con Acanthurus velifer, que había sido descrito por Marcus Elieser Bloch en la India en 1795, como su única especie. Las siete especies del género forman varios clados aparentes. El clado rayado es probablemente el más basal e incluye Zebrasoma desjardinii y Zebrasoma velifer, que a menudo se consideran coespecíficos. Se considera que Zebrasoma gemmatum se encuentra en un clado monoespecífico entre el clado rayado basal y los demás. Los otros dos clados superiores son parejas de especies, una formada por Zebrasoma flavescens y Zebrasoma scopas, y la otra por Zebrasoma rostratum y Zebrasoma xanthurum. Los géneros Zebrasoma y Paracanthurus forman la tribu Zebrasomini dentro de la subfamilia Acanthurinae en la familia Acanthuridae, según la 5ª edición de Fishes of the World.
Etimología
Zebrasoma combina soma, que significa "cuerpo", con zebra, en referencia a las rayas de cebra en el cuerpo de la especie tipo, Zebrasoma velifer.
Especies
El Registro Mundial de Especies Marinas acepta las siguientes especies en el género, de las que la UICN valora su estado de conservación como de preocupación menor:
- Zebrasoma desjardinii. (Bennett, 1836);
- Zebrasoma flavescens. (Bennett, 1828);
- Zebrasoma gemmatum. (Valenciennes, 1835);
- Zebrasoma rostratum. (Günther, 1875);
- Zebrasoma scopas. (Cuvier, 1829);
- Zebrasoma velifer. (Bloch, 1795);
- Zebrasoma xanthurum. (Blyth, 1852).
Características
Los Zebrasoma tienen un cuerpo profundo y un hocico puntiagudo con aletas dorsales altas, sostenidas por 4 ó 5 espinas y entre 23 y 31 radios blandos, y anal, sostenida por 3 espinas y entre 19 y 25 radios blandos. Las aletas pectorales tienen entre 14 y 17 radios, mientras que las pélvicas tienen una sola espina y 5 radios blandos. La aleta caudal es truncada. La especie más pequeña del género es la aguja amarilla (Z. flavescens), con una longitud total máxima publicada de 20 cm, mientras que las especies más grandes son Z. scopas y Z. velifer, cada una con una longitud estándar máxima publicada de 40 cm.
Distribución
Los tiburones Zebrasoma se encuentran en los océanos Índico y Pacífico, incluido el mar Rojo al este de las islas Pitcairn y Hawai.
Utilización
Los Zebrasoma salifin tangs se consideran peces de acuario deseables debido a su adaptabilidad, su naturaleza en gran parte pacífica y sus hábitos alimentarios.
