El gourami rayo de luna (Trichopodus microlepis)
El gourami rayo de luna (Trichopodus microlepis), también conocido como gourami rayo de luna, es un pez laberinto de la familia Osphronemidae originario de Indochina. Esta pacífica especie es un pez de acuario muy popular.
Trichopodus microlepis es originario de la llanura aluvial del bajo Mekong y se encuentra en Vietnam y Camboya. Como resultado de la cría comercial, los individuos asilvestrados también han llegado a Colombia. Trichopodus microlepis prefiere las aguas poco profundas de estanques, marismas y canales densamente vegetados con agua de corriente lenta o estancada. El tamaño máximo de estos peces alcanza los 15 cm.
Durante el desove, el macho de Trichopodus microlepis construye un gran nido espumoso bajo una hoja de una planta flotante o entre plantas en la superficie del agua, con un diámetro de hasta 25 cm y una altura de unos 15 cm. Para construir el nido no sólo utiliza espuma y plantas flotantes, sino también cualquier cosa que pueda arrancar de la vegetación plantada en el suelo.
El nido está formado por burbujas de aire pegadas entre sí por la secreción de glándulas salivales para evitar que revienten y floten en la superficie, es de grosor y forma irregulares. El nido está sostenido y enmarcado por plantas que flotan y flotan a la deriva en la superficie del agua. Los huevos de Trichopodus microlepis tienen flotabilidad positiva proporcionada por el 30-40% de contenido graso en cada huevo. Los huevos, puestos por la hembra en el centro del nido, son fecundados inmediatamente por el macho. La fecundidad de la hembra alcanza los 2000 huevos.
El macho se ocupa de la nidada picoteando los huevos blancos no fecundados. El periodo de incubación dura 1-3 días. Al cabo de otros 2-4 días, los alevines empiezan a nadar activamente y se concentran en una densa nube bajo el centro del nido. Durante todo este tiempo, el macho protege a las crías, volviendo al lugar de los "no oyentes", demasiado móviles e inquisitivos. El mejor alimento inicial para los alevines: infusorios, rotíferos.
Los alevines crecen rápidamente, al mes de edad, ya son como dos gotas de agua parecidos a los padres y copian exactamente sus hábitos. El órgano laberíntico se desarrolla en Trichopodus microlepis a los 10-14 días del nacimiento.
Los juveniles resultan especialmente atractivos cuando alcanzan el tamaño y la forma de una semilla de calabaza. Algunos criadores aficionados incluso crían especialmente acuarios de especies con un rebaño (75 - 100 uds.) de peces jóvenes de este tamaño, sustituyendo periódicamente a los nuevos peces pequeños que crecen demasiado.
En un acuario grande con abundancia de diversas plantas (preferiblemente de hoja pequeña) se recoge tal bandada en la zona más libre (es mejor disponerla en el centro del depósito). Jugando implacablemente y pellizcándose unos a otros, los peces jóvenes, como si siguieran un orden estricto, uno tras otro relampaguean a toda prisa hacia la superficie agarran las burbujas de aire y vuelven al lugar. Esto crea la impresión de un auténtico carrusel.
