El Jack Dempsey (Rocio octofasciata)
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El Jack Dempsey (Rocio octofasciata) es una especie de pez cíclido originario de hábitats de agua dulce desde el sur de México hasta Honduras, pero también introducido en otros lugares. Su nombre común hace referencia a su naturaleza agresiva y a sus fuertes rasgos faciales, comparados con los del famoso boxeador de los años veinte Jack Dempsey.
Distribución
El pez es nativo de hábitats de agua dulce desde el sur de México hasta Honduras, donde se encuentra en aguas de movimiento lento, como zonas pantanosas con aguas cálidas y turbias, canales con fondo de arena y barro, zanjas de drenaje y ríos. También está establecida como especie introducida en Australia, Estados Unidos y Tailandia (presumiblemente como escapada de acuarios). Se conoce localmente como Frontosa azul mexicana.
Ecología
El Jack Dempsey vive de forma nativa en un clima tropical y prefiere el agua con un pH de 6-7, una dureza del agua de 9-20 dGH, y un rango de temperatura de 22-30 °C (72-86 °F). Los machos pueden alcanzar hasta 25 cm de longitud. Es carnívoro y se alimenta de gusanos, crustáceos, insectos y otros peces.
Reproducción
Los Jack Dempseys ponen sus huevos en una superficie plana y dura dentro de su territorio, como rocas, troncos o el fondo de cristal de un acuario. Como la mayoría de los cíclidos, muestran un cuidado parental sustancial: ambos padres ayudan a incubar los huevos y cuidan de los alevines cuando eclosionan[4] Los Jack Dempseys son conocidos por ser padres atentos, masticando previamente la comida para dársela a sus crías. Sin embargo, no es raro que se coman a sus alevines cuando la pareja reproductora está demasiado perturbada o algo en su entorno va mal.
Morfología
La coloración cambia a medida que el pez madura, pasando de un gris claro o tostado con tenues motas turquesas a un gris púrpura oscuro con motas azules, verdes y doradas muy brillantes e iridiscentes. Sus colores cambian con el estrés. Las aletas dorsal y anal de los machos maduros tienen puntas largas y puntiagudas. Las hembras carecen de estas puntas exageradas. Durante la reproducción, ambos sexos oscurecen considerablemente su color, pareciendo casi negros, con poca o ninguna coloración metálica.
En el mercado de la acuariofilia también hay disponibles diferentes variantes de color. Entre las variantes de color se incluyen el dorado, el azul eléctrico y el rosa (un pez que muestra rasgos tanto dorados como azules).
En el acuario
Es un pez de acuario muy popular por su aspecto llamativo y su simpatía. Es, como la mayoría de los cíclidos, se considera "agresivo", [4] pero puede llevarse bien en un tanque bien poblado, con tendencia a ser más territorial si se mantiene con sólo unos pocos otros peces, por lo tanto, permite establecer fácilmente y defender un "territorio" en el tanque. Los cíclidos Jack Dempsey a menudo pueden parecer tímidos, escondiéndose en cuevas. Se recomienda proporcionar al cíclido Jack Dempsey muchos lugares donde esconderse. A menudo se reclama una cueva primero y ser muy agresivo con otros compañeros de tanque que nadar cerca de su casa. También hay una variante azul de este pez que comúnmente se conoce como Jack Dempsey azul o Jack Dempsey azul eléctrico. Se trata de una mutación genética natural. La variante azul es menos agresiva, de menor tamaño y más delicada.
