La garopa, mero o chernia marrón (Epinephelus marginatus)
La garopa, mero o chernia marrón (Epinephelus marginatus) es un pez actinopterigio perciforme de la familia Serranidae. Epinephelus marginatus se distribuye por el Atlántico suroccidental, el sureste de Brasil, Uruguay y Argentina, aparece en el Atlántico oriental y el océano Índico occidental, en todo el mar Mediterráneo, el Atlántico occidental, Sudáfrica, Mozambique, Madagascar y Mauricio. Prefiere un estilo de vida solitario, ya que es hermafrodita. Desova normalmente en verano. Cuerpo grande, coloración de marrón a verde, dependiendo de la estación y la edad. Coloración verde en los juveniles, en los adultos la parte superior es marrón con manchas amarillas y la inferior amarillenta. La aleta dorsal es alargada, la caudal es redondeada. Se alimenta de cangrejos y pulpos, los individuos más grandes comen peces que viven cerca de los arrecifes, cefalópodos, crustáceos. Es uno de los principales depredadores del mar Mediterráneo.
Epinephelus marginatus suele crecer hasta 50-100 cm y alcanzar un peso de 3 a 10 kg. Sin embargo, no son raros los gigantes de hasta 150 cm de longitud y 60 kg de peso. Los ejemplares jóvenes viven cerca de la costa en aguas poco profundas (hasta 60 metros), mientras que los adultos viven en cuevas rocosas, más a menudo en solitario, y se encuentran a profundidades de hasta 300 metros. La esperanza de vida de este gran pez alcanza los 50 años. Por desgracia, se ha vuelto bastante raro y figura en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
