Los rodaballos Scophthalmidae

El gallo, gallo de cuatro manchas, ojito o rapante Lepidorhombus boscii

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Los rodaballos, las limandas y los gallos forman la familia escoftálmidos (Scophthalmidae) de peces marinos incluida en el orden Pleuronectiformes, distribuidos por el Atlántico norte, el mar Báltico, el Mediterráneo y el mar Negro. Su nombre procede del griego: skopein (vigilar) + ophthalmos (ojos), por su forma de enterrarse en la arena asomando sólo los ojos que acechan a las presas.

Aparecen por primera vez en el registro fósil en el Mioceno, durante el Terciario superior.

Tienen el cuerpo aplanado y asimétrico, como todos los de su orden, habiéndose descrito una longitud máxima de 1 m para la especie Psetta maxima. Tienen los dos ojos sobre el lado izquierdo de la cabeza, la boca es muy grande y la mandíbula inferior prominente; las bases de ambas aletas pélvicas son alargadas.

Huevos con un único glóbulo de aceite en la yema, son abandonados tras la puesta.

Géneros y especies

Existen 9 especies de rodaballo, agrupadas en 5 géneros:

• Género Lepidorhombus (Günther, 1862):
• Lepidorhombus boscii (Risso, 1810) - Gallo, Ojito o Rapante.
• Lepidorhombus whiffiagonis (Walbaum, 1792) - Gallo del norte.
• Género Phrynorhombus (Günther 1862):
• Phrynorhombus norvegicus (Günther, 1862) - Limanda noruega.
• Género Psetta (Swainson, 1839):
• Psetta maeotica (Pallas, 1814);
• Psetta maxima (Linnaeus, 1758) - Rodaballo común;
• Género Scophthalmus (Rafinesque, 1810):
• Scophthalmus aquosus (Mitchill, 1815) - Rodaballo arenero.
• Scophthalmus rhombus (Linnaeus, 1758) - Rémol, Corujo, Rodaballo o Rombo.
• Género Zeugopterus (Gottsche, 1835):
• Zeugopterus punctatus (Bloch, 1787);
• Zeugopterus regius (Bonnaterre, 1788) – Limanda.

Taxonomía

La familia Scophthalmidae está compuesta por dos clados principales, cuatro géneros y ocho especies. Los cuatro géneros son Zeugopterus, Lepidorhombus, Phrynorhombus y Scophthalmus, que comparten sinapomorfías pero también sutiles distinciones.

Descubrimiento

El primer fósil conocido data de la era Cenozoica, durante el Mioceno. Se cree que este fósil en concreto procede del Terciario superior y es el espécimen más antiguo de la familia.

Historia taxonómica

1900: Se registraron por primera vez las características de la familia y se compararon con otros taxones. Se hizo evidente la relación entre los escóftálmidos y otros peces planos.

1910: Esta distinción se precisó aún más cuando los escóftálmidos se emparejaron con otras especies de peces planos con ojos izquierdos. Esta subfamilia se denomina Bothidae, y son únicos en comparación con otros peces por su naturaleza sinistral.

1934: De nuevo, dando un paso más, los peces se clasifican ahora en una subfamilia de Bothidae, y se denominan Scophthalmidae. Para hacer dicha distinción, se combinaron varias especies de rasgos similares, principalmente de las familias de peces planos Paralichthyidae y Bothidae. Estos rasgos pueden localizarse en tres requisitos principales: "i) extensión anterior de las dos aletas pélvicas; ii) ojos presentes en el lado izquierdo; iii) presencia de dientes vomerinos".

1993: Después de algunas confusiones, se llegó a la conclusión de que la familia Scophthalmidae es un clado hermano de otras subfamilias de peces planos (como los Paralichthyidae y los Bothidae) y necesita ser revisada. Chapleau, de The Interrelationships of Scophthalmid Fishes, redefinió los rasgos de la subfamilia a dos características más distintivas: "(i) extensión anterior de las dos aletas pélvicas; (ii) un proceso supraoccipital alargado en contacto con el margen dorsal del frontal ciego". De nuevo, estos rasgos tampoco son perfectos, ya que definir una monofilia específica para cualquier grupo es bastante complejo.

1998-1999: Los dos rasgos propuestos en 1993 fueron confirmados como sinapomorfías de Scophthalmidae. Además de estas sinapomorfías, se añadió una tercera, a saber, la "presencia de apófisis transversas asimétricas".

2003: Bruno Chanet publica The Interrelationships of Scophthalmid Fishes, en el que se reconocen dos subfamilias principales de escóftálmidos.

Distribución y hábitat

Los rodaballos son animales bentónicos y pueden encontrarse tanto en ambientes marinos como salobres, pero no en agua dulce. Aunque algunos peces planos pueden encontrarse en otras regiones, los escóftálmidos son nativos del Atlántico Norte, así como de los mares Báltico, Mediterráneo y Negro. Según Fishes of the Word y excluyendo una especie localizada en el Atlántico occidental, todos los demás scophthalmidae residen en la región general del Atlántico nororiental. Sin embargo, trazar el mapa de los cambios de hábitat de un organismo concreto a lo largo de su vida sería bastante complejo. Los acontecimientos ambientales pueden desplazar a los peces o hacer que abandonen su hábitat. Todos los peces, incluidos los escoftálmidos, también se enfrentan a riesgos de depredación y escasez de presas, así como a las complejidades de los comportamientos de desove. Si bien es cierto, los movimientos de la especie pueden rastrearse para detectar casos de desplazamiento, así como ciclos estacionales de migración; ambos "parecen estar desencadenados por cambios en la temperatura del agua, la luz, la velocidad de la corriente y episodios irregulares".

El movimiento del agua es crucial para la especie, ya que es una forma primaria de transporte. Todos los estadios de los peces planos (desde larvas, juveniles hasta adultos) utilizan la naturaleza elíptica y cíclica de las mareas terrestres para su locomoción. La subida de la marea transporta a los individuos hacia la costa y durante la bajamar pueden salir de la columna de agua y hundirse hasta el fondo. Esto es crucial para el gasto de energía, especialmente en los eventos migratorios entre las zonas de alimentación y desove que tienen lugar cada año. Durante las migraciones, los ciclos de las mareas son primordiales para determinar el desplazamiento vertical de los peces planos en la columna de agua, mientras que en las zonas de alimentación y desove estos comportamientos están más influidos por el ciclo diurno. La localización de los rodaballos es críptica y multivariable, y consiste en una mezcla de estos dos ciclos, un mecanismo de "reloj" interno y otros factores como la turbulencia, el hambre y los campos magnéticos.

Pero con todo lo dicho, los peces planos no van demasiado lejos. La anatomía de estos organismos es intrínsecamente de flotación negativa, lo que hace que se hundan en ausencia de corrientes y afloramientos. Para preservar la energía, éste es su estado natural. Son más bien sedentarios y los peces pasan la mayor parte del tiempo en los sustratos del fondo.

Anatomía y morfología

Scophthalmidae es una familia de peces con aletas rayadas (Actinopterygii), por lo que presenta los rasgos primitivos de ese clado. Al ser una familia científica, también tiene su propio conjunto de rasgos generales, así como una variedad de rasgos derivados específicos de los distintos géneros de Scophthalmidae. Estos diversos rasgos pueden distinguirse en todos los niveles de la jerarquía científica para resaltar mejor las diferencias entre el taxón. Al formar parte de la familia Scophthalmidae, todos los escóftálmidos comparten los mismos rasgos fundamentales Actinopterygii y pleuronectiformes.

Rasgos Actinopterygii

Los Actinopterygii, o peces con aletas en forma de raya, comparten rasgos con todos los vertebrados marinos anteriores (es decir, esqueleto, aletas pareadas, escamas cicloides o ctenoides, branquias cubiertas, colas homocercales, mandíbulas protuberantes, etc.). Los principales requisitos de los taxones son las aletas en forma de rayos (que constituyen las aletas y son las responsables del nombre del clado) y una vejiga natatoria (un rasgo derivado de este grupo filogenético). Todos los géneros de Scophthalmidae son Actinopterygii, y como tales comparten estos rasgos primarios.

Rasgos de los Pleuronectiformes

Los Pleuronectiformes (peces planos) comparten mucho en común con algunas distinciones menores. Basándonos en el nombre, es correcto suponer que la mayoría de los géneros de pleuronectiformes son "planos" y tienen un perfil corporal generalmente "bajo". Debido a esta diferencia anatómica, los peces planos son bastante singulares y presentan rasgos asimétricos. En los individuos adultos, ambos ojos se sitúan en el mismo lado de la cabeza, sea cual sea el lado dominante (los Scophthalmidae son peces planos de ojo izquierdo). Además, los peces planos tienen ojos salientes y han trasladado lentamente su aleta dorsal (a lo largo de la historia evolutiva) a la cabeza. Al sacar los ojos del sustrato y utilizar esta aleta dorsal como un timón, estos tres rasgos sirven a los peces planos en su estilo de vida bentónico. Por último, la coloración generalizada de los peces planos incluye una parte inferior muy pálida con una parte dorsal crípticamente pigmentada. Esta pigmentación sirve de camuflaje a los peces y les permite aumentar su supervivencia al evitar a los depredadores y mejorar su comportamiento de caza.

Rasgos de los Scophthalmidae

Las tres principales sinapomorfías dentro de la familia Scophthalmidae (mencionadas anteriormente en Historia taxonómica) han sido cruciales para definir el clado. Propuestas en Interrelationships of Scophthalmid Fishes, las tres sinapomorfías mencionadas junto con otros dos rasgos de nicho ayudan a diferenciar a los escóftálmidos de los demás peces planos. Estos cinco rasgos anatómicos son los siguientes:

• (i) "La extensión anterior de las dos aletas pélvicas hasta el istmo"
• (ii) "Expansiones laterales ligeramente asimétricas en ambos huesos pélvicos"
• (iii) "Un proceso supraoccipital anterior alargado (a menudo crenulado) en contacto con el margen dorsal del frontal derecho (lado ciego)"
• (iv) "La presencia de apófisis transversas asimétricas en las vértebras caudales"
• (v) "La primera espina neural doblada en contacto con el margen dorsal del cráneo"

Otros rasgos no definitorios de los escóftalos que no son específicos de la familia son sus grandes y prominentes mandíbulas inferiores, sus ojos sinistrales y el único glóbulo oleoso presente en la yema de sus huevos.

Locomoción

Los escóftálmidos llevan un estilo de vida bastante sedentario en comparación con otros peces de aletas rayadas y, debido a su flotabilidad negativa, pasan la mayor parte del tiempo por debajo de otros taxones. Al ser asimétricos y pasar la mayor parte del tiempo en los sustratos del fondo, los escóftálmidos han desarrollado sistemas locomotores únicos para adaptarse mejor a su estilo de vida. Convirtiendo sus cuerpos en palancas, los peces planos utilizan movimientos hacia delante y hacia atrás para impulsarse por el sustrato. A menudo, estos movimientos son cortos, con pausas entre ellos (como el deslizamiento). Dicho esto, los peces pueden aumentar su velocidad de movimiento mediante "brazadas propulsoras rápidas" que pueden impulsar a los individuos en diferentes direcciones.

Además de las "brazadas propulsoras rápidas", los escoftálmidos pueden elevar la cabeza hasta una posición de alerta. Utilizando estas dos adaptaciones en tándem, los peces pueden cambiar el ángulo de su proyección y dispararse hacia la columna de agua levantando la cabeza y ejecutando a continuación una "brazada propulsora rápida". Esto es muy útil para escapar de la depredación, iniciar el planeo o recorrer grandes distancias conservando la energía (por ejemplo, viajar entre los lugares de alimentación y desove). Aunque la carrera de propulsión puede ser energéticamente costosa, una vez en la columna de agua el pez plano puede mostrar comportamientos de "nadar y planear" para navegar por el agua.

Además del sistema de palancas que puede propulsar a los peces en el plano transversal, los escóftalos también tienen sistemas únicos para controlar sus movimientos verticales y horizontales. Debido a su asimetría, sus cuerpos giran 90 grados y utilizan las aletas de forma diferente a la mayoría de los Actinopterygii. Los peces planos pueden cambiar su dirección vertical modificando el ángulo de sus cuerpos, con especial énfasis en el ángulo de sus aletas caudales. Por el contrario, la dirección horizontal se controla mediante la aleta pectoral (similar al timón de un barco).

Comportamiento de enterramiento

El enterramiento es crucial para la supervivencia de los Scophthalmidae, ya que es su principal defensa para evitar a los depredadores y cazar a sus presas. Al enterrarse, los peces evitan ser detectados por los depredadores y también reducen los problemas ambientales, como la cizalladura de la corriente. Para iniciar este importante y singular comportamiento, los peces planos golpean vigorosamente la cabeza "contra el sedimento, acompañados de una oleada de [contracciones] musculares que [se desplazan] con amplitud decreciente a lo largo del cuerpo". Esta extraña combinación de contracciones musculares realiza dos tareas principales:

(i) En primer lugar, la cabeza se introduce en el sustrato en la primera mitad del movimiento.

(ii) En segundo lugar, los movimientos de la cabeza "sacan los sedimentos de debajo del cuerpo para que caigan de nuevo sobre la superficie del pez". En esta última parte del movimiento, los peces no se limitan a nadar hacia el sustrato, sino que lo desplazan activamente para que vuelva a caer sobre ellos y los oculte.

La ubicación es crucial para estos comportamientos, ya que algunos sustratos son impenetrables para los peces planos. Esta faceta selecciona activamente los sustratos específicos en los que los peces pueden enterrarse (por ejemplo, la arena), y dicta sus áreas de distribución. En The Behaviour of Flatfish, se observa que esta preferencia de sustrato se inclina más hacia la arena que hacia la arena gruesa, así como una evitación de los sustratos demasiado fangosos. The Behaviour of Flatfish no explica a qué se debe esto, pero podría especularse con que la turbiedad causada por enterrarse en sustratos fangosos puede ser bastante visible para los depredadores, contrarrestando la función principal de este comportamiento. La hora del día también puede ser importante, ya que la visibilidad disminuye con el acceso a la luz. Debido a este factor, se espera que los comportamientos de enterramiento sean menos comunes en los escóftalos a profundidades más bajas y durante la noche.

Por último, el comportamiento de enterramiento no sólo limita la detección de la depredación mediante señales visuales. De hecho, el enterramiento puede reducir la "visibilidad", pero los peces planos pueden emplear herramientas adicionales para reforzar su defensa. Se cree que los escóftalos son capaces de reducir el ritmo cardíaco y el consumo de oxígeno, lo que a su vez envía menos señales involuntarias de su presencia y reduce las señales químicas enviadas a los depredadores.

Comportamiento alimentario

La alimentación es crucial para el comportamiento de cualquier organismo, ya que es necesaria para mantener la vida. Sin embargo, a diferencia de otros organismos, la temperatura desempeña un papel importante a la hora de determinar la intensidad de la alimentación y el crecimiento. Al tiempo que hace a los Scophthalmidae más susceptibles al cambio climático, esta fuerza también ayuda a dictar el tamaño de la población e impulsa el crecimiento para que sea proporcional a las distintas estaciones. Dado que Scophthalmidae es una familia de peces planos muy similar a otros Pleuronectiformes, la nutrición varía. Los peces planos aprovechan los entornos complejos, mientras que la mayoría de los peces no tienen más remedio que cazar en aguas abiertas. Esto confiere a los peces una plasticidad relativamente alta en sus comportamientos alimentarios y recurren a una amplia gama de tácticas. La visita a las páginas de cada especie le permitirá conocer mejor su tipo de alimentación. Por el mismo mérito, a continuación se presentan los tipos generales de alimentación y los elementos del comportamiento alimentario que existen dentro del orden:

Los tres tipos generales de alimentación

• "Alimentadores visuales que consumen presas que nadan libremente".
• "Alimentadores visuales que consumen principalmente presas bentónicas sedentarias y de movimiento lento".
• "Alimentadores nocturnos no visuales que consumen presas bentónicas sedentarias".

En los tres tipos de alimentación intervienen los distintos elementos del comportamiento alimentario. La depredación visual es la más común en los peces planos, pero las especies nocturnas no visuales dependen de las señales químicas que dejan en el agua (por ejemplo, señales de socorro, frecuencias cardíacas elevadas, consumo de oxígeno, niveles de cortisol, sustancias químicas olfativas, descomposición, etc.).

Búsqueda

La búsqueda suele iniciarse por hambre, pero también puede inducirse mediante señales químicas en el agua. Generalmente es un proceso lento, tienden a nadar río arriba para rastrear pistas olfativas y dependen principalmente de la visión durante la caza (tienen una amplia visión en todos los planos debido a sus ojos protuberantes y a su anatomía craneal).

Encuentro

Utilizan los sentidos para captar pistas tanto visuales como químicas (que son importantes para las especies marinas). Se ha demostrado que ambos factores aumentan el atractivo de las presas. Además de esos factores, los peces planos tienen una aguda detección del movimiento a través de "ojos de amplio campo" y un "sistema de líneas laterales" en su cabeza o cuerpo que puede ser estimulado por el movimiento.

Captura

La captura consta de tres subelementos que pueden dictar el estilo de captura o "tipo de caza".

Persecución

La persecución es común en el taxón más rápido, ya que el individuo utiliza la velocidad pura para correr hacia la presa que nada libremente.

Acecho

El acecho es un método diferente de la emboscada. El taxón que utiliza este estilo de captura atrae fuera de la detección del elemento de presa, y su arma principal es el sigilo y el golpe.

Emboscada

Las especies emboscadas utilizan sus adaptaciones únicas y combinan la quietud, el enterramiento o la coloración críptica hasta que la presa está a distancia de ataque.

Ingestión

Tras la captura, sólo queda la ingestión, la digestión y la defecación.

Cortejo

Poco se sabe sobre la reproducción de los escóftálmidos más allá de lo que se acepta o generaliza en el orden de los peces planos. Cuando una hembra entra en estado reproductivo (debido a estímulos internos o externos), el cortejo suele iniciarlo el macho. Los Pleuronectiformes macho siguen al individuo hembra por el fondo marino, y luego maniobran por encima o por debajo de la hembra dependiendo de la especie. Si el cortejo tiene éxito, la hembra (ahora con el macho) asciende por la columna de agua. La pareja alcanza el clímax del ritual de cortejo al llegar al "ápice de la subida", donde los gametos se liberan en el agua. Tras esta dispersión de gametos, los dos regresan al fondo marino tras haberse apareado con éxito.

Etapas de la vida

Al igual que otros peces planos, los escóftalos también tienen un comportamiento de desove en tres etapas. El desove suele tener lugar al atardecer, y los machos y las hembras suelen emparejarse debido al tamaño relativo de sus cuerpos. Un dato interesante sobre los peces planos es que, en realidad, la mayoría de las especies nacen simétricas y sus ojos giran a medida que maduran (pueden desplazarse entre 10 y 25 mm de media). A medida que los peces se desarrollan, el ojo no dominante "flota" hacia el lado dominante con el tiempo, dando lugar a la asimetría intrínseca del orden.

Las hembras pueden indicar su "disposición a desovar levantando y bajando rápidamente la cabeza", lo que a su vez hace que los machos se acerquen y produzcan una señal de amenaza, rodeando a la hembra "haciendo señas con la aleta pectoral", aunque las especulaciones sobre el motivo no están consolidadas en la literatura científica, pero posiblemente se deba a la competencia en la paternidad.

Cambio climático

El Gradiente Latitudinal es un término común para describir el cambio de una determinada variable con respecto a las latitudes globales. Debido a la inclinación de la Tierra, así como a la distancia al sol, este gradiente latitudinal suele ser proporcional al gradiente de temperatura global, tanto en el agua como en la tierra. El gradiente de temperatura del océano es crucial para toda la vida marina, ya que algunas especies están especializadas en distintas regiones o utilizan la temperatura para dirigir sus migraciones. Así, las especies que residen en latitudes templadas suelen tener preferencias y tolerancias más amplias que las especies especializadas en temperaturas extremas. Esto hace que tanto las especies tropicales como las polares sean más susceptibles a los cambios climáticos. Los peces planos se ven afectados negativamente por estos cambios de temperatura y sus poblaciones siguen disminuyendo. Su número disminuye en todo el mundo desde la década de 1970. El uso de la tecnología ha permitido a los investigadores calcular el número de poblaciones existentes, así como estimar el futuro del clado. Dos de estos métodos, una evaluación de la vulnerabilidad y proyecciones de modelos de simulación, ayudan a señalar las regiones con mayor riesgo de este cambio y se alinean con las predicciones de gradiente latitudinal mencionadas anteriormente. Los resultados sugieren que el Indopacífico y el Atlántico nororiental son las regiones con mayor riesgo de sufrir impactos debidos al cambio climático (es decir, una región tropical y otra polar). Como ya se ha mencionado, los escóftalos se encuentran casi exclusivamente en el Atlántico nororiental y sufrirán mucho por ello. Curiosamente, el rápido calentamiento se agravó a escala regional debido a factores como las poblaciones humanas, la prevalencia del agua dulce y la ocupación de tierras. Los niveles más altos de calentamiento ("LMEs calentándose a tasas de 2-4 veces la tasa media global") se limitaron a ciertas áreas, especialmente en el Atlántico Norte. Las regiones de las que son originarios los Scophthalmidae (es decir, los mares Báltico, Mediterráneo y Negro) se encuentran en este punto caliente. Parece que este aumento regional del calentamiento puede atribuirse a la "variabilidad natural relacionada con la Oscilación del Atlántico Norte", así como al calentamiento terrestre adyacente cerca de los mares costeros (causado por avances industriales/antropogénicos).

Además de este hecho, la dinámica poblacional cada vez más negativa de todos los peces planos indica que el clado ha alcanzado su máximo potencial. Además, algunas pesquerías han sobreexplotado ciertas regiones hasta el punto del colapso. En estas regiones no se espera una recuperación de la población. Este cambio no se debe únicamente al cambio de temperatura, sino a factores adicionales ligados al cambio climático (es decir, la acidificación de los océanos, el agotamiento del oxígeno y la disminución de la producción primaria neta). El cambio climático es un problema multivariable para los escóftalos, ya que ha provocado cambios en la distribución y la productividad neta, además de las mencionadas disminuciones de población. Sin embargo, estos cambios en la distribución no se limitan a desplazamientos latitudinales potencialmente obvios. También se ha observado que los peces planos migran dentro de las regiones, cambiando también su profundidad. Con un promedio de sólo varios metros por década, este cambio aparentemente pequeño es drástico para la familia. Aunque la disminución de la profundidad puede ayudar a los escóftalos a combatir el cambio de temperatura del océano, cuanto más profundo se desplazan menos luz puede penetrar y tanto las condiciones como la productividad también disminuyen. Esto supone una limitación negativa para el pez, que acabará por alcanzar su límite.

Por último, los escóftalos son simplemente menos móviles que otros taxones. Su tasa de actividad es mucho menor que la de otros peces de tamaño y ubicación similares (especies pelágicas y demersales alternas). Por ello, les resulta más difícil migrar, maniobrar y adaptarse, lo que hace que su periodo de adaptación sea relativamente lento. Sin embargo, se prevé que todos los peces de aleta (incluidos los escoftálmidos) disminuyan de tamaño. La disminución del tamaño corporal se relaciona con el cambio de temperatura a través de los niveles de oxígeno. La creciente restricción de los niveles de oxígeno proporcional al aumento de la temperatura afecta negativamente al tamaño corporal, lo que añade otro efecto secundario al cambio climático.

Pesca de arrastre

En pocas palabras, la pesca de arrastre consiste en arrastrar redes por el agua para capturar el mayor número posible de peces. La pesca de arrastre de fondo (principalmente industrial) es cuando este método se utiliza en el fondo marino, donde se lastran y arrastran las redes. Mal vista por los biólogos marinos, la pesca de arrastre de fondo es perjudicial para el ecosistema debido al desplazamiento de sedimentos y organismos, así como a los daños irreversibles que genera. Además de afectar negativamente al ecosistema, el arrastre de fondo resulta muy peligroso para los escótalos y otras familias de peces planos. Este método de pesca se aprovecha del comportamiento natural de los peces planos para evitar a los depredadores. Los peces planos se sienten cómodos en el sustrato y utilizan técnicas de minimización de la detección como principal comportamiento de evitación. Estas estrategias combinan diversas técnicas como "el enterramiento, capacidades crípticas muy evolucionadas y baja actividad", todas ellas inútiles y, por tanto, perjudiciales para luchar contra las redes de arrastre.

El primer indicio de la presencia de un buque de arrastre son las vibraciones sonoras enviadas a través del agua. Este estímulo es recibido por los peces ("que tienen un buen oído en el rango de 300-1000 Hz") y los escóftalos responden sumergiéndose. Por ello, aunque los peces planos no forman bancos ni se agrupan directamente como comportamiento de evitación, los individuos se agrupan indirectamente en la medida en que todos migran en la misma dirección. Este aumento de la concentración es peligroso, ya que incrementa las capturas por arrastre, a menudo cuando los peces planos ni siquiera son el objetivo deseado (capturas accesorias).

Los comportamientos altamente especializados son difíciles de cambiar, lo que hace inútil el instinto natural de los peces planos de minimizar la detección. Por lo general, pueden ser bastante crípticos y tienen mucho éxito a la hora de evitar a sus depredadores naturales. Utilizando su bajo perfil corporal y coloraciones que combinan con la textura, se vuelven difíciles de detectar. Además de su camuflaje, presentan modificaciones de comportamiento que actúan conjuntamente con su anatomía. Los Scophthalmidae comparten una fuerte inclinación a enterrarse y a dejar de moverse, combatiendo el deseo de huir hasta que están extremadamente cerca de ser detectados. Además de inclinarse a esconderse, en caso de ser capturados, los peces planos se enfrentan a la desventaja de su velocidad máxima de nado. Los peces planos, que sólo son capaces de mantener una cierta velocidad a ritmos relativamente más bajos que la mayoría de los peces redondos, tienden a responder a las redes de arrastre en breves ráfagas y, por lo general, permanecen inmóviles hasta "aprox. <1 metro de distancia". Tras observar las adaptaciones que los Scophthalmidae han realizado para sobrevivir en el Océano, la pesca de arrastre de fondo resulta ser una importante amenaza industrial para los scophthalmidae debido a su propia naturaleza al dirigirse específicamente a los peces planos y aprovecharse de su comportamiento.