Coridora bronceada, limpiafondo bronceado, basurero bronceado, barrefondo bronceado, o tachuela bronceada (Corydoras aeneus)
Corydoras aeneus, comúnmente llamado: coridora bronceada, limpiafondo bronceado, basurero bronceado, barrefondo bronceado, o tachuela bronceada, es una especie de actinopterigio siluriforme de la familia Callichthyidae. Vive en cursos de agua dulce desde el norte de América del Sur hasta el Río de la Plata. Como otras especies de su género, es popular en acuariofilia como integrante secundario de un acuario, pues es el encargado de alimentarse de los restos de comida que caen al fondo, de allí muchos de sus nombres vernáculos.
Descripción
El pez gato de bronce puede llegar a alcanzar los 7 centímetros de longitud. Es de color bronceado, como indica su nombre, aunque también hay ejemplares albinos que se están popularizando en el mercado. Su cuerpo no tiene escamas, sino que está protegido por dos hileras de placas óseas. En su boca lleva 3 pares de rígidos barbillones que le permite agarrarse a muchas superficies y escarbar en el fondo. Tiene una segunda aleta dorsal, y está dotado de un peculiar sistema respiratorio, que le permite respirar en aguas muy contaminadas y hasta en el aire. Respecto a su dimorfismo sexual, no resulta fácil establecer el sexo debido a su escaso dimorfismo. Las hembras comúnmente alcanzan un mayor tamaño que los machos. También es común que su colorido sea más difuso y apagado. La aleta dorsal suele ser más puntiaguda en los machos y redondeada en las hembras.
Biología y comportamiento
Esta especie de pez gato puede vivir en aguas con diferente pH, excepto en las aguas muy ácidas. Es un pez que mora el fondo de ríos y lagos, y se alimenta de gusanos que descubre con sus barbillones, además de otros tipos de materia orgánica. Especie muy gregaria, vive feliz con 4 o más compañeros de su especie. En la época de reproducción, la hembra deposita los huevos adhesivos a las plantas durante varios días, y éstos tardan en eclosionar de 3 a 5 días dependiendo de la calidad y temperatura del agua. Los alevines se alimentan de rotíferos y paramecios y más tarde de pequeños crustáceos.
En cautividad
Esta especie es una de las más populares de su género en el mercado por su resistencia. Es muy sociable, y mora por el fondo del acuario, buscando alimento. Acepta muchos tipos de agua (excepto las muy ácidas) y una gran variedad de temperaturas. Esta, junto al Corydoras paleatus, son las especies del género que alcanzan una distribución más austral, por lo cual, los genotipos de mayores latitudes pueden ser mantenidos en acuarios con aguas a menores temperaturas que otros coridoras, incluso inferiores a 10 °C en el invierno. Acepta todo tipo de alimento, incluidos los desecados. Su reproducción no es difícil, pero conviene alimentar a la pareja de progenitoras y no iluminar mucho el acuario. Las crías necesitan constantes cambios de agua.
Ecología
Se encuentran en aguas tranquilas y poco profundas con fondos blandos que a veces pueden estar muy contaminados por nubes de lodo removido del fondo, pero también habita en aguas corrientes. En su hábitat nativo, habita aguas con un rango de temperatura de 25 °C a 28 °C (77 °F a 82 °F), pH 6,0-8,0 y dureza de 5 a 19 DGH. Como la mayoría de los miembros del género Corydoras, estos siluros tienen un método único para hacer frente al bajo contenido de oxígeno que predomina en tales entornos. Además de utilizar sus branquias como cualquier otro pez, suben rápidamente a la superficie del agua y aspiran aire por la boca. A continuación, este aire es absorbido a través de la pared del intestino y el aire sobrante es expulsado por el respiradero. Suele permanecer en bancos de 20 a 30 individuos. Se alimenta de gusanos, crustáceos bentónicos, insectos y materia vegetal.
Reproducción
La reproducción se produce con el inicio de la estación de lluvias, que cambia la química del agua. Las hembras desovan de 10 a 20 puestas de huevos con varios machos a la vez, pero una puesta entera es inseminada por el esperma de un solo macho.
En observaciones de laboratorio, se descubrió que las corydoras bronce tienen un método único de inseminación. Cuando estos peces se reproducen, el macho presenta su abdomen a la hembra. La hembra pegará su boca a la abertura genital del macho, creando la conocida "posición en T" que muchas corydoras exhiben durante el cortejo. A continuación, la hembra beberá el esperma. El esperma se mueve rápidamente a través de sus intestinos y se descarga junto con sus huevos en una bolsa formada por sus aletas pélvicas. A continuación, la hembra puede alejarse nadando y depositar la bolsa sola en otro lugar. Dado que la postura en T se da en otras especies además de Corydoras aeneus, es probable que también presenten este comportamiento. En estado salvaje, los huevos se depositan sobre algas acuáticas.
Los machos no forman territorios ni compiten por las hembras; la interferencia entre machos sólo puede ocurrir cuando dos machos presentan sus abdómenes simultáneamente. Por otra parte, las hembras no eligen entre los machos. El apareamiento es más o menos aleatorio; por lo tanto, el éxito reproductivo de los machos está directamente relacionado con la frecuencia del cortejo.
Los huevos de Corydoras aeneus presentan un patrón superficial único con pequeñas protuberancias en forma de vellosidades que se asemejan a los filamentos de fijación de los huevos de teleósteos. Estas estructuras permiten que los huevos sean adhesivos y se peguen a un lugar específico o entre sí. La presencia de estas estructuras puede estar relacionada con el hábitat turbio en el que vive esta especie.
En el acuario
Las corydoras bronce son probablemente la especie de corydoras más popular. Se cría anualmente y se envía en grandes cantidades a todo el mundo Se cría fácilmente y se produce en cantidades comerciales en Estados Unidos, Europa y Singapur. Por lo tanto, la mayoría de los peces disponibles son cepas domésticas. Las importaciones silvestres son menos fáciles de criar.
Es un pez de acuario resistente y útil a pesar de no tener una coloración llamativa o inusual. A muchos acuaristas les fascinan los hábitos de estos peces. Peinan incesantemente el fondo del acuario en busca de alimento y, por tanto, lo revuelven ligeramente, levantando detritus y material de desecho que se ha depositado suelto en el fondo. Prefieren ser mantenidos en grupos de 5 o más, siendo peces sociables y son peces ideales para un tanque comunitario. Pueden colocarse otras especies de Corydoras en el mismo acuario y, a pesar del gran parecido que guardan entre sí, las especies tenderán a separarse y sólo se moverán entre las de su misma especie.
Corydoras aeneus no es exigente en cuanto a la composición del agua. Las condiciones adecuadas son una temperatura de 20 a 28 °C (68 a 82 °F), un pH de 6,0-8,0 y una dureza de 2-30 DGH. No debe añadirse sal al agua. Es muy apreciado un crecimiento bastante denso de plantas con varios escondrijos posibles. Los corys son fáciles de alimentar, son omnívoros que comen todos los alimentos en escamas y en pellets y también alimentos vivos y congelados. A la hora de desovar, la hembra pega los huevos, que son pocos, en el sustrato elegido y luego (a veces) los toca rápidamente con la boca. Tras varios actos de desove, que duran en total de dos a tres horas, una hembra habrá producido hasta 200 huevos. Con frecuencia, se utilizan dos machos para cada hembra, ya que un solo macho tiene dificultades para fecundar todos los huevos. Los huevos se oscurecen gradualmente y justo antes de eclosionar (entre tres días a 28 °C y una semana a 20 °C) adquieren un color marrón oscuro. Los alevines se mantienen en el fondo del acuario, alimentándose de detritus y de cualquier alimento fino disponible. Los padres pueden volver a desovar en dos o tres semanas.
Corydoras albinas
La corydoras albina es una variedad albina de la corydoras bronce que se ha desarrollado para el comercio de acuarios, con el cuerpo de color rosa pálido o naranja y los ojos rojos. Es físicamente similar a los individuos de color normal, aunque algunos criadores afirman que los alevines se desarrollan un poco más despacio. Otros afirman que los albinos son prácticamente ciegos y que los machos son algo estériles, aunque esto puede deberse a una extensa endogamia. Las corydoras bronce albinas se inyectan con frecuencia con un tinte brillante (mediante una aguja) y se venden en acuarios. Esta controvertida práctica se conoce como "pintar" o "exprimir" a los peces.
