El pez mandarín o gobio mandarín (Synchiropus splendidus)
El pez mandarín o gobio mandarín (Synchiropus splendidus) es un pez marino de la familia Callionymidae. Synchiropus splendidus se distribuye por el océano Pacífico occidental, desde las islas Ryukyu hasta el sur de Australia. El Synchiropus splendidus habita en arrecifes de coral y prefiere las lagunas protegidas y las zonas costeras. Aunque nadan lentamente y son bastante comunes, no son fáciles de observar debido a su comportamiento alimentario bentónico y a su pequeño tamaño (unos 6 cm). El Synchiropus splendidus se alimenta principalmente de crustáceos y otros invertebrados. Se les da el nombre de mandarina por su coloración inusualmente brillante, que recuerda al manto de la mandarina imperial china.
El cuerpo del Synchiropus splendidus es alargado y ligeramente aplanado por los lados; la cabeza es grande, con grandes ojos en forma de telescopio, que son muy móviles y giran en todas direcciones. El plumaje de la cola en el Synchiropus splendidus es largo; la aleta dorsal consta de dos partes, la primera más pequeña que la segunda; la aleta anal está situada simétricamente a la segunda parte de la aleta dorsal. Todo el cuerpo del pez está coloreado de un atractivo color marrón rojizo con brillantes dibujos azules; el plumaje de la cola y las aletas pélvicas y pectorales tienen bordes azules. A diferencia de las hembras, los machos tienen las aletas anal y dorsal alargadas.
Los Synchiropus splendidus son peces diminutos, con una longitud corporal de 6-7 cm en la mayoría de las especies. Debido a su pequeño tamaño, se descubrieron relativamente tarde, y la especie más famosa del género -el mandarín espléndido- no se describió hasta 1927. Al igual que los gobios, los mandarines tienen un cuerpo oblongo con una cabeza grande. Los ojos son convexos y están situados en la parte superior de la cabeza; la boca es diminuta pero capaz de extenderse hacia delante. El cuerpo del Synchiropus splendidus está desnudo y cubierto de mucosidad. La característica distintiva es la coloración brillante, peculiar de todos los representantes del género. El Synchiropus splendidus más brillante tiene manchas y rayas anaranjadas dispersas sobre un fondo azul, creando un patrón extraño. El patrón de manchas es característico del Synchiropus splendidus, otras especies también tienen colores brillantes, aunque no tan llamativos.
Synchiropus splendidus - pez amante del calor. Todas las especies viven en la parte costera de los mares, se mantienen en arrecifes de coral poco profundos en el fondo. El Synchiropus splendidus vive solo, muestra una movilidad moderada. Los Synchiropus splendidus se mueven con ayuda de las aletas pectorales, que aletean como hélices. Estos peces se alimentan exclusivamente de pequeños animales: crustáceos diminutos, huevos de peces, gusanos poliquetos (poliquetos). Recogen sus presas en un área de sólo unos pocos metros cuadrados. En la naturaleza, los Synchiropus splendidus sólo son activos durante el día. Durante el desove las mandarinas se dividen en parejas y dan vueltas en una danza conjunta sobre los corales, los huevos eclosionan uno a uno, su número total es pequeño.
