La boa esmeralda (Corallus caninus)
Descripción
La boa esmeralda (Corallus caninus) es una especie de serpiente de la familia de las boas (Boidae). El Corallus caninus alcanza una longitud de 2 a 3 metros. Su coloración es verde brillante con manchas blancas en el dorso, a veces unidas por una fina línea blanca que recorre la espina dorsal. El color del vientre varía del blanco sucio al amarillo claro. Las boas jóvenes son de color rojo anaranjado, a veces verde. Una cola muy tenaz permite a la serpiente no sólo colear ágilmente, sino colgar dos medios anillos del cuerpo a cada lado de la rama y colocar la cabeza encima. Cuando se mantiene en cautividad, la Corallus caninus suele pasar todo el día descansando tranquilamente en las ramas, y toma alimento después del anochecer.
Hábitat
Corallus caninus se distribuye en las selvas húmedas de Sudamérica: Guyana, Surinam, Guayana Francesa, sureste de Venezuela, noreste de Brasil (norte del Amazonas y norte y este de Río Negro). Corallus caninus se encuentra en altitudes de hasta 1.000 metros sobre el nivel del mar (media de 200 m). Es una especie puramente arborícola y pasa la mayor parte del tiempo en las copas de los árboles de las selvas tropicales. La boa constrictora habita tanto en el primer como en el segundo piso de los bosques, normalmente cerca de masas de agua y también en bosques pantanosos. Aunque son arborícolas, de vez en cuando bajan al suelo para tomar el sol.
Nutrición
Corallus caninus son "depredadores de emboscada", se cuelgan de una rama y atrapan a sus presas recogiéndolas del suelo. Los Corallus caninus son nocturnos y cazan roedores, lagartos y marsupiales. Gracias a sus dientes delanteros muy alargados, la boa constrictora es capaz de agarrar con seguridad presas emplumadas y sostener su peso. Algunos investigadores han especulado con la posibilidad de que también se alimente de aves, pero los análisis del contenido estomacal no han podido confirmarlo.
Reproducción
La boa constrictor tiene una gestación de 240-260 días. Los recién nacidos de Corallus caninus pueden alcanzar una longitud de 40-50 cm y un peso de 20-50 gramos. Las crías son de color marrón rojizo. A los 4 meses de edad, empiezan a adquirir su verdadero color, el verde.
